Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

— Но… — я пытаюсь что-то сказать, но слова теряются в потоке его размышлений.

— Слабая магия — это никчёмность, — продолжает он, будто не замечая моего смятения. — Чтобы управлять крепостью, нужно быть готовой принять её силу. Вставай и покажи мне свои крылья.

— Крылья? — переспрашиваю, чувствуя, как холод пробегает вдоль позвоночника. Что он имеет в виду? У меня же одно крыло…

Эдриан ждёт не моргая. В его взгляде читается требование: действовать, а не спорить.

Медленно поднимаюсь. Делаю глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться.

И ничего.

— Я не понимаю как, — осторожно признаюсь.

— Не понимаешь? — В голосе Эдриана появляется тень насмешки. — Это твоя проблема, Элис. Ты ждёшь, что кто-то объяснит, подскажет, направит. Но крепость — она чувствует. Она не станет ждать. Если ты слабая, крепость просто развалится.

Он делает шаг вперёд, и я инстинктивно отступаю.

— Крылья, Элис, — говорит лиорд Эдриан жёстко. — Это твоя сила. Магия воды, не так ли? Ну так вызови её. Покажи мне, что ты не пустышка.

Слово «пустышка» режет, как нож.

Дариус. Его голос вновь всплывает в памяти: «Ты никчёмная. Ты сломанная. Ничего не стоишь».

Как он смеет? Как кто-то смеет сомневаться в моей силе, когда я сама ещё не знаю, на что способна?

Я выпрямляюсь, глядя прямо в глаза лиорда. Он видит моё возмущение и еле заметно поднимает бровь, словно говорит: «Докажи, что ты можешь больше».

— Хорошо, — выдыхаю я, удивляясь твёрдости собственного голоса. — Хотите крылья? Вы их получите.

Закрываю глаза, пытаясь найти внутри себя что-то, чтобы отозвалось на его вызов.

Сила. Что-то горячее и одновременно текучее, как вода. Я знаю, оно должно быть здесь.

Мир вокруг затихает. Шум, запахи, даже дыхание Эдриана — всё исчезает."

"Я направляю все свое внимание на водоворот, бурлящий в груди. Поток, который ждёт своего часа.

Сначала я чувствую холод. Пронизывающий, как ледяная вода. Он поднимается от пяток к ногам, затем к позвоночнику. Кожа должна была бы задрожать, но нет. Вместо этого приходит ощущение лёгкости.

В этот момент я слышу голос Руни, спокойный и ровный:

— Концентрация усиливается. Магический потенциал высокий.

— Потенциал? — мысленно спрашиваю, не открывая глаз.

— Ваша магия воды пробуждается. Продолжайте, лиора.

Я чувствую, как воздух вокруг меня начинает меняться. Он становится влажным, насыщенным, как перед грозой. Мои пальцы невольно разжимаются, как будто они хотят ухватить эту влагу, пригласить её.

Я слышу шёпот.