Скандальная история старой девы

– Ты успел… – шепчу я обессилено.

– Прости меня, – хрипло отвечает он, и его ладонь ложится мне на затылок. – Из-за меня ты едва не погибла. Я должен был оберегать тебя.

Рагнар наклоняет голову, он замечает разрезанное на животе платье, которое виднеется из-под плаща, и протягивает руку, кладя её на оголённую кожу. Его ладонь тёплая, тяжёлая, почти обжигающая после ледяного ветра и ужаса последних минут.

Внутри меня будто взвивается какая-то искра.

Да, малыши, это папочка. Ваш папочка.

– Я должна тебе кое-что сказать, – начинаю я.

– Думаю, теперь ты мне поверишь…

– Кхм-кхм, – раздаётся деликатно-нервное покашливание Велика. – Боюсь, что сейчас не время миловаться. Дарина открыла ворота Нави и оттуда вот-вот выползет что-то недоброе.

– Кто это такой?

Рагнар с подозрением смотрит на Велика, который дружелюбно улыбается.

– Я – Велитилемей Антинивиаус Брабус Пятый, когда-то я был богом, но теперь домовой! – с гордостью объявляет Велик.

– Он безобидный, – добавляю я.

Воздух вокруг снова сотрясается.

Врата, что образовались над расколотым алтарём, начинают издавать жуткий скрежет, будто по камню проводят ржавым лезвием. От них во все стороны по земле начинают расходиться трещины. Дарины я не вижу, лишь волчица стоит на пригорке, глядя прямо мне в глаза.

– Я ведь предупреждал, – дрожащим голосом произносит Велик, пятясь к ближайшему дереву. – Неупокоенные… Водяной сказал, что они могут утащить живых в Навь, чтобы питаться их жизненными силами.

Я смотрю как из врат выходят люди.

Бледные, исхудалые, в изорванной одежде. Их глаза словно чёрные бездонные омуты, в которых нет привычного нам живого света. Только боль.

И вдруг самое жуткое. Я замечаю позади них Милаву. Она в том же платье, в котором была, когда её разорвал дикий зверь.

Она поднимает голову и улыбается.

– Анна.

Я читаю это по её губам.

– Отойдите! – рявкает Рагнар, заслоняя меня собой. – Сейчас полетим отсюда, будьте готовы! Я больше не буду рисковать тобой, Анна.

Мы с Великом пятимся назад, давая пространство дракону.

Земля под нами дрожит и ходит ходуном. Мы стоим на самом краю пригорка, отсюда хорошо видно, что неупокоенные направляются к нам.

Рагнар выпрямляется, обращаясь. Я вижу, как ветер от взмаха его крыльев поднимает в воздух снег и лепестки гибельника. Велик цепляется за меня.

И вдруг чувствую, что происходит нечто странное.

Опускаю голову и вижу, что трещины, которые паутиной разошлись от врат, уже добрались и до нас с божком.