Кровь Пламенных

Он хрипло сказал:

— Мы не успеем. И тогда умрут все. Весь род. Весь мир. Отец правильно сказал. Наш единственный шанс — пробудить Глаз. Сжечь проклятие может только Изначальное, дарованное ей.

Ее мать резко обернулась. Казалось, она не могла поверить в то, что говорил отец. Девочка почувствовала, что от вида отца с обнаженным лезвием в руках в ее сердце закрадывается страх.

— Сото, не смей! — крикнула мама и бросилась вперед. — Ей только пять, еще рано!

Но отец уже был совсем рядом. Клинок коротко блеснул и полоснул Райгу прямо по левому глазу.

Боль была такой сильной, что девочка захлебнулась слезами и криком. Очнулась она уже в незнакомом коридоре. Мать уносила ее по ступеням вниз и повторяла:

— Держись. Ты выживешь и обязательно справишься. В другой раз — справишься!..

Несколько крупинок красной пыли успели вырваться из шкатулки прежде, чем Райга захлопнула крышку и выхватила ее из рук принца. Первым среагировал амулет. Стена пламени полыхнула прямо перед лицом Райтона. Это пламя не могло сжечь проклятие.

Могло только замедлить. Но этого времени Райге как раз хватило, чтобы отвести в сторону рыжую челку и открыть артефактный глаз. Красная пыль полыхнула в волоске от лица принца. Тот отшатнулся и недоуменно наблюдал за тем, как Райга упала на колени, двумя руками прижала крышку шкатулки и крикнула:

— Не подходите! Это могу сжечь только я!

Медленно и неохотно крышка шкатулки начала тлеть, вверх взметнулись хлопья красного пепла. Она начертила Пламенный щит, чтобы не дать проклятию ускользнуть от магии.

Купол вспыхнул, и Райга почувствовала, как следом за ним вырастает еще один пламенный купол, а сверху опускаются щиты ее друзей. Рев пламени смешался с удивленными и полными ужаса криками придворных.

И дерево, и содержимое шкатулки горело тяжело. Но Райга продолжала вливать свою магию. Вся правая половина ее тела налилась тяжестью. Внутри полыхала ярость Изначального Пламени. Уничтожить. Сжечь.

Она не понимала, сколько прошло времени, когда, наконец, каждая крупинка яда и каждая щепка от шкатулки обратились даже не в пепел — в прах.

И тут же девушка ощутила, что ее источник тоже пуст. Прежде, чем Райга успела обратиться к заемной магии, силы покинули ее, и наступила тьма.

Первое, что она ощутила, когда очнулась — тонкие пальцы учителя у себя на лбу. Над головой тут же раздался его спокойный голос:

— Тихо. Ты сожгла его, все хорошо. Подожди, пока успокоится твой источник.

Пламя внутри, действительно, будто обезумело.