Кровь Пламенных

— Дедушка, — разочарованно пробормотала она.

И тут же увидела, что за его спиной стоят родители. Девочка ожидала, что ее будут ругать, но тот, кого все знали как Пламенного Старика Дайго, улыбнулся внучке и взял ее маленькую ручку в свою большую теплую ладонь."

"— Бежишь смотреть на подарки, проказница? — ласково пророкотал он. — Пора отрастить немного терпения, юная леди. Тебе уже пять лет.

И, вопреки своим словам, открыл дверь в бальный зал и потянул ее за собой. Внутри все сверкало рыжим и золотым. Слуги накрывали на столы.

Группа музыкантов настраивала инструменты в дальнем углу. Но глаза Райги сразу оказались прикованы к столику, на котором были сложены свертки и шкатулки разной величины.

Одна из служанок как раз ставила на стол очень красивую шкатулку, на которой были искусно вырезаны пионы.

Ее мать нахмурилась и спросила:

— Кто это принес, Элия?

— Не знаю, леди, — ответила та. — Я зашла, а она здесь стоит. Не помню, чтобы кто-то передавал нечто подобное…

— Открой, — бросил ей герцог Дайго.

Сердце Райги восторженно забилось.

В такой красивой шкатулке ее наверняка ждет какой-то потрясающий подарок. Может быть, золотой кулон, как у кузины Руисивель?

Малышка поднялась на цыпочки и вытянула шею, чтобы хоть краем глаза рассмотреть содержимое шкатулки.

Служанка повернула защелку и осторожно подняла крышку. Но ни золота, ни украшений она не увидела. Из шкатулки в воздух взлетела какая-то красная пыль. Облако окутало Элию. Она сделала вдох. Райга с удивлением наблюдала, как глаза женщины становятся алыми, а волосы приобретают странный розовый оттенок.

А затем она начинает медленно заваливаться назад. Шкатулка падает на пол и облако красной пыли начинает стремительно распространяться по залу.

Дедушка тут же схватил ее, сунул в руки отцу и крикнул:

— Бегите! Это красное проклятие! Спаси ее и пробуди Глаз Пламени! Я предупрежу остальных

И они побежали. Отец стукнул по едва заметному выступу в стене, и они влетели в незнакомый узкий коридор. Райга не понимала, что происходит. Страшные слова “красное проклятие” все еще звучали в ее ушах.

Но, как и все пятилетние девочки, она верила, что родители способны защитить ее от всего.

Наконец, они вывалились из тайного хода в комнату. Райга огляделась и поняла, что они находятся в самой высокой башне замка. Мать подбежала к окну и крикнула:

— Облако поднимается вверх! Нужно бежать! Дайго просил нас спасти ее.

Отец в это время поставил Райгу на пол и вытащил из ножен кинжал. Его лицо стало совсем белым.