Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

 — Вы могли заметить, что мы почти не посещаем балы и приемы — нечему радоваться, понимая, что род уже мертв. Мы стары и не способны воспроизвести на свет ребенка. Прошу вас, умоляю, позвольте нашему роду взять опеку над мэдчен Саддэн. Мы принесем клятву, что род Саддэн получит наследника, он не прервется. Более того, мы с супругой приложим все силы к тому, чтобы мальчик вырос достойным членом общества!

«Превратим внучку в вечно рожающую, истощенную магичку и даже детей воспитывать не дадим, — перевела для себя Маргарет.

— Как король, как глава рода, более того, как последний в своем роду… — Линнарт выдержал паузу. — Я не могу вас понять.

Ректор Вальтер повел рукой, и с пустых кресел слетели чары. Там оказалась девушка, совсем молодая, худая до невозможности и с огромным животом. На соседнем с ней кресле сидел мальчик лет восьми.

— Вы знаете, кто эти люди? — Линнарт в упор смотрел на дерра Адд-Сантийского.

Благородный дерр побелел как мел.

— Скажите, милое дитя, как вас зовут?

— Тария, мой король, — тихо произнесла девушка.

— Откуда вы?

— Из предместий Царлота. Мой отец держал гостиницу.

— Что это за мальчик? — продолжал спрашивать король.

— Мой сын. Я… у меня нет мужа. Я влюбилась, и, — она развела руками, — как-то так вышло. Отец выгнал меня из дома.

— А кто ваш отец?

— На самом деле он мой отчим. — Тария некрасиво сморщилась, и по бледным щекам потекли слезы.

— Ваше величество, девчонка притворяется, — мора Тасна пошла в атаку. — Селянки ужасающе развратны! Нам приходится прикладывать определенные усилия, чтобы она не вышла за рамки приличий!"

"Маргарет стало плохо. Она поняла, что перед ней сидит ее родственница. Дочь одного из братьев матери. И она сама могла оказаться на ее месте. Вот от чего бежала мама. От опеки любящих родственников.

— Я любила только Ивора, — прошептала Тария. — И этого ребенка я не хочу!

Закрыв глаза и мелко сглатывая, Маргарет слушала и ужасалась. История Тарии, устроившейся подавальщицей в трактир, была живым подтверждением истинности пословицы о бесплатном сыре. Однажды к ней подошли роскошно одетые мужчина и женщина.