Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

Из-за них возникало давящее ощущение, что король и стоящий рядом с ним ректор Вальтер в разы выше всех остальных. Этакое простое и незаметное давление. Много ли ты сможешь возразить тому, кто смотрит на тебя сверху вниз?

Линнарт, суровый и неприступный, восседал за своим столом. Придворные рассредоточились по огромному кабинету, но сесть никто не рискнул. Так и стояли рядом со стульями, креслицами и пуфами.

— Маргарет Саддэн, — король встал, — я рад, что дочь Первого Клинка выжила во время Алой Ночи. Возьми же родовой кинжал Саддэнов и подари ему свою кровь.

Пусть благородные люди засвидетельствуют — несравненная Саддэн жива!

Сделав несколько шагов к столу, Маргарет осторожно взяла тяжелый боевой нож. Он был потрепан и пока не обзавелся ни единым драгоценным камнем. Много лет назад этим ножом отец перерезал пуповину, соединяющую новорожденную дочь и мать.

Кровь впиталась в нож, а рана заросла.

— Свидетельствуйте, ритуальный нож рода Саддэн принял кровь своей последней представительницы!

— Свидетельствуем.

Свидетельствуем. Свидетельствуем.

Маргарет стояла, сжимала в тонких пальцах тяжелый отцовский нож и никак не могла понять, что происходит. Род Саддэн? А разве он был? Отец ведь эйт? Или нет? Ох уж это хитроумное величество.

— Дерр Адд-Сантийский подал прошение, — Линнарт повысил голос, — о передаче опеки над Маргарет Саддэн. Сейчас за нее отвечает дерр Вальтер, ректор Королевской Академии Магии.

В Парадном королевском кабинете воцарилась хрустальная тишина.

Маргарет стиснула рукоять ножа так, что побелели пальцы. Опека рода над последней представительницей — это, фактически, смерть. Она будет есть, пить, гулять под присмотром и рожать детей. Не менее четырех, ведь два должны будут остаться в роду, а два — достаться отцам. Этот старый, замшелый закон применялся тогда, когда магам и не-магам было запрещено создавать семьи. И старые рода с загнивающей кровью совершали воистину чудовищные поступки, чтобы остановить вырождение и не разбавить кровь. "

"— Закон действует и по сей день, — продолжал вещать король, — но увы, он прямо запрещает опеку над единственным представителем чужого рода. А это значит, что двум благородным родам придется искать другой выход. Своей волей я отказываю дерру Адд-Сантийскому в передаче опеки над Маргарет Саддэн. Вы свидетельствовали — род Саддэн имеет собственный ритуальный клинок, и его лезвие приняло кровь своей хозяйки. Мэдчен Саддэн позвольте преподнести вам пояс.