Еще один шанс

Усевшись на своё место, Мишка не спеша наполнил чашку гостя крепким чаем и, дождавшись, когда тот сделает пару глотков, осторожно спросил:

– Так чем могу служить, Егор Кузьмич?

– Я вынужден действовать по приказу графини. Как сказала Наталья Вячеславовна, вы в курсе всех её злоключений и только на вас она могла бы положиться, будь у неё время.

– Могла бы? – насторожился Мишка. – Что с ней? Она жива?

– Увы, сударь, – вздохнул дворецкий, пряча блеснувшие глаза.

– Как это случилось? – дрогнувшим голосом спросил парень.

– Графиня была приглашена на приём. Это было приглашение из категории, от которых не отказываются. На обратном пути на её машину напали. Один выстрел. Прямо в сердце. Полиция ищет преступников, но, боюсь, это бесполезно, – коротко поведал дворецкий."

"– И что теперь будет? – растерянно спросил Мишка, не веря собственным ушам.

Вот так запросто в столице страны выманить из дому женщину и пристрелить её ради сохранения давно уже протухшей тайны. И не кого-нибудь, а дальнюю родственницу самого императора.

– Все распоряжения были отданы заранее, – не спеша рассказывал дворецкий, грея пальцы о чашку. – Наталья Вячеславовна предполагала такое развитие событий, поэтому мне остаётся только выполнять её приказы и последнюю волю. Должен признаться, мне трудно это понять и ещё труднее принять, но она явно знала, чего хотела, говоря о вас.

– Я слушаю, – коротко кивнул Мишка.

– Мне было приказано привезти маленького Михаила сюда и передать его на воспитание вам, – вздохнув так, словно собрался нырять в прорубь, произнёс мужчина. – Здесь письмо для вас. Наталья Вячеславовна постаралась подробно расписать всё, что вам надлежит сделать. С моей помощью, конечно.

– Вы читали его? – не понял парень, забирая незапечатанный конверт.

– Графиня сама дала мне его для прочтения, готовя все необходимые распоряжения.

– Скажите, Егор Кузьмич, разве ей не советовали уехать из столицы? Тот же граф Сергеев, например? – уточнил Мишка, не доставая письма.

У него не вязались концы с концами. Ведь если Наташа знала, что ей угрожает опасность, то вполне могла бы уехать сюда. Сергеев говорил, что передал ей его слова.

– Да, такие советы были, – кивнул дворецкий. – Но прежде чем уехать, Наталья Вячеславовна хотела привести все дела в полный порядок. А это требовало её присутствия в столице.

– Вот и привела, – грустно хмыкнул Мишка.