Двойник Короля

Глубокий выдох, и я открыл флакон. В нос ударил насыщенный аромат хвои, резкий, свежий, будто я оказался в лесу. Внутри всё сжалось, а предчувствие возможной ошибки давило на сознание. Всё или ничего!

— За новую жизнь! — поднял бутыль вверх.

Одним глотком опустошил содержимое. Мгновенно во рту появился неприятный вкус — горечь и вяжущий эффект. Язык и нёбо моментально пересохли. Ни капли слюны и никакого облегчения.

Упал на подушку, старался дышать ровно. Перед глазами побежали звёзды, они двигались хаотично.

Сосредоточился на своём ядре. Оно где-то глубоко внутри, заброшенное, как древний артефакт, потерявший свою силу.

«Давай, просыпайся, соня! Сейчас мне нужно больше, чем когда-либо», — мысленно разговаривал с собственным источником. А выглядело так, будто уговаривал его взяться за работу. Реакция оказалась слабой, едва заметной.

«Ну, давай же, не подведи меня».

Я ожидал привычного отклика, энергии, но… ничего.

— Да ты издеваешься! — прошипел я сквозь зубы, ощущая, как в висках пульсирует злость. У Лампы хотя бы что-то заработало, хоть какое-то движение было. А тут — лишь пустота.

Рука непроизвольно потянулась за вторым пузырьком. Пробка выскочила и ударилась о пол. Я поднёс бутыль ко рту и выпил. На этот раз не почувствовал даже горького вкуса, настолько всё пересохло. Жидкость ещё сильнее стянула всё внутри, будто я песка сожрал.

"Сосредоточился и ощутил, как в глубине что-то наконец начало двигаться. Мой магический источник, подобно пробуждающемуся зверю, подал признаки жизни. Вот он, импульс, и достаточно сильный. Внутри уже разливалось тепло.

Магия лениво потекла по моим каналам. Мягко окутывала каждый нерв и клетку тела и проникала всё глубже. Я направлял её движение, словно подсвечивал те места, где токсин уже успел обосноваться. Это был почти осязаемый процесс.

Яд, будто живой, сопротивлялся.

С каждым новым импульсом я направлял остатки токсина к горлу. Наконец, снова ощутил вкус, и он оказался горьким. У меня получилось полностью избавиться от яда. Вздохнул с облегчением и подумал: «Молодец, Лампа… Не подвёл, засранец. Хоть одно зелье у тебя выходит отличным».

Температура спала, сознание прояснилось.