Лисья нора

 – Сегодня Нил пьет за мой счет.

Когда до остальных дошел смысл его слов, Дэн почти целиком высунулась из дверного проема.

– Надеюсь, ты сейчас пошутил? – жестко бросила она.

– А вот и нет, – ухмыльнулся Эндрю.

– В прошлый раз, когда Нил поперся с вами, ему пришлось добираться домой автостопом! – бушевала Дэн.

Приятели Сета глазели на обоих с нескрываемым любопытством, однако Даниэль этого словно не замечала. Наставив палец на Эндрю, она прошипела:

– Никуда он с вами ни поедет. Не хватало еще, чтобы он коньки отбросил.

– Господи, Дэн, – с досадой проговорил Ники, – такое ощущение, что ты нам совсем не доверяешь.

– Вам никто не доверяет, – вставил Мэтт. – Что вы затеяли?

– А вот тебя это точно не касается, – подал голос Аарон.

– Я сказала, он никуда не поедет, – отрубила Дэн и обратилась к Нилу: – Нил, не позволяй им помыкать тобой.

Эндрю толкнул Нила локтем в бок и произнес на немецком:

– Видел, да? До чего трогательно! Прямо трясутся над тобой. Достали со своей заботой. Скажи, что ты большой мальчик.

Эндрю мягко принуждал его переступить черту, чуточку приоткрыть завесу обмана, звавшегося Нилом Джостеном, и это шло вразрез со всеми его принципами. Однако он сам выбрал Эндрю, а потому затолкал страх поглубже и ответил на немецком:

– Они не настолько тупые, чтобы считать, будто мы едем просто выпить.

– Ох ты ж, твою налево, – изумился Ники, тоже мгновенно перейдя на немецкий. – Ты и по-немецки чешешь! Эндрю, ты знал? А почему нам не сказал?

– А надо было? – пожал плечами Эндрю. – Вам полезно хоть иногда узнавать что-то самостоятельно.

Хэммик помахал рукой Аарону.

– Вспоминай, быстро. Мы за последние месяцы обсуждали что-нибудь компрометирующее?

– Вроде нет, если не считать твоих непристойных фантазий о том, что ты мечтал бы с ним сделать. Похоже, ты спалился на обоих языках. – Аарон посмотрел на Нила: – И когда же ты собирался нам сообщить?

– Никогда, – ответил Нил. – После всего, что я от вас натерпелся, я решил, что ничем вам не обязан.

Аарон на это лишь равнодушно пожал плечами и промолчал.

– А я думал, ты по-французски говоришь. Это же французский был – утром, на шоу Кэти?

– Увидимся завтра, – сказал Нил на английском.

– Погнали, – сказал Эндрю и направился по коридору в сопровождении Кевина.

– Нил, это плохая идея, – предостерегла Дэн.

– Знаю, – уходя, кивнул Нил.