Чёрная сова

Это была засада для противника, и один пулемётно-артиллерийский взвод мог сдержать наступление китайской дивизии, если бы она по-суворовски сунулась через перевал.

Эту границу можно было совершенно спокойно поэтично назвать «границей тьмы и света».

Стук не прекращался и становился всё более требовательным. Терехов будто вынырнул из воспоминаний, открыл дверь и сразу же налетел на мат.

— Давно день на улице, а ты заперся и спишь!

Он забылся спросонья, хотел ответить тем же, но изо рта вырвался сдавленный сип.

— И дороги тут у вас, мать-перемать... Всю ночь ехал! Какие-то люди, солдаты, монголы с луками!

После сна гортань отекала, и это позволяло какое-то время сносно шептать, только теперь и шёпот казался чужим.

— Ты кто? — спросил Терехов.

— Мерин гортоповский! — он вошёл и без приглашения повалился в кресло. — А ты что, голос пропил?

— И чего тебе надо? — Андрей наконец-то выпутался из утренних размышлений о ночном разговоре солдат.

— Мы давали двух доходяг в аренду. Срок вышел. Где лошади? Я с ипподрома, конюх.

— Вот и съездил в чертоги, — вслух проронил Андрей, ощущая, как рухнула в нём вчерашняя решительность.

— Что ты там шепчешь? — конюх чистил трубку, роняя сор на пол. — Я говорю — за конями приехал! С ипподрома. Где лошади?

Терехов прокашлялся — не помогло.

— Один в наличии, кобылица...

— А жеребец?

— Потерялся. Зато есть жеребёнок, гнедой...

— Откуда? Ожеребилась, что ли?

— Чужого приняла.

— То-то смотрю, написано — стерилизованная...

— Стерилизована?

— Ну не племенную же тебе давали!

— Откуда же молоко? — сам у себя спросил Терехов.

— Хрен знает... Ладно, сдавай, что есть! Пусть начальство разбирается. Мне в обратку пора. Ну и забрался ты, мужик!

— Сколько стоит?

— Кто? Жеребец?

— Кобыла.

Конюх матюгнулся.

— Дешевле было бросить и не гонять машину!

— Сколько?

— Продавать не уполномочен, — тут же вывернулся он. — Велено забрать по акту.

Вышел на улицу, заметил узду, седло, признал за свои и сразу же забросил в кузов. Водитель «шишиги» откинул борт, выставил сходни.

— Ну, где кобыла?

Терехов огляделся: серая с жеребёнком оставалась ночью в круге света от прожектора и обычно далеко не отходила. Трава на зыбкой почве вокруг была хорошая, правда, осоки много, но на взгорке, куда поленились затащить кунг, чуть ли не альпийский, ещё зелёный луг.