Попаданка для Дракона, или Жена любой ценой

— Я не хочу в туалет, и мы не пойдем назад, — обогнув кусты, я двинулась дальше.

— Что?! — ужаснулась Аннабель. — Но это опасно! Ты не представляешь, какие ужасы таит в себе Зачарованный лес.

— Повторяешься, ты это уже говорила. Ты что, боишься? — не поверила я. Призрак и страх не сочетались в моем представлении. — Ты же мертва.

— А страх остался. Умирать, знаешь ли, неприятно.

— Ты это мне рассказываешь? По твоей милости я несколько раз умирала!

Аннабель скромно потупилась. Вроде как ей неловко. А меня посетила мысль — может, она боится леса, потому что сама погибла именно здесь?

— Расскажи о своей смерти.

В ответ Аннабель упрямо тряхнула головой, отказываясь. Едва речь заходила о ее жизни до смерти, как она замыкалась в себе.

Вместо этого она спросила:

— Что вообще мы здесь забыли? Зачем отделились ото всех?

— Мы ищем жар-птицу, — напомнила я и тут же тихонько позвала: — Жар-птица, выходи! Это я — та, кого ты наделила своим Даром.

— Так она и отозвалась, — хмыкнула Аннабель.

— Фы, — поддержала Исчадие.

— Эй, попрошу немного веры в меня, — одернула я их. — Я все-таки теперь везучая.

Я не планировала далеко углубляться в лес. Еще заблужусь. Вся надежда в самом деле была на везение. Других козырей у меня нет. Но ведь работало оно раньше!

С поляны долетел голос многорукого. Он устал ждать, когда я вернусь из-за кустов, и пошел меня искать.

В итоге мне удалось оторваться от многорукого. По крайней мере, его голос стих где-то вдали. А потом я увидела это. Невероятное световое шоу! Казалось, прямо за ближайшими деревьями восходит солнце и ярко светит между стволами и листвой.

— Надо же… — пробормотала шокированная Аннабель. — Отозвалась…

Я подняла руку к глазам в попытке их защитить и пошла на свет. Исчадие цапнула меня сзади за штанину, удерживая, но я даже освобождаться не стала.

Я добралась до ближайшего дерева, раздвинула ветки руками и ахнула. До чего красиво! И страшно…

Глава 24. О птицах и двойниках

Я много раз думала — какая она, эта жар-птица? Представляла ее в своих фантазиях, но мое воображение даже близко не подошло к реальности.

Для начала жар-птица оказалась меньше, чем я предполагала. Размером с крупного ворона. Но от этого она не стала менее прекрасной.