Сиделка

— Спасибо, конечно, но я привыкла полагаться только на себя.

— Почему? Тебя смущает, что я оборотень?

— Нет.

— Тогда в чем проблема?

— Нет никакой проблемы.

Я усмехнулась и уверенно посмотрела в янтарные глаза. Рес! Зря я это сделала. Время шло, молчание затягивалось, между нами словно тягучая карамельная нить протянулась, а я так и не могла отвести взгляд.

И лишь спустя пару минут усилием воли преодолела непонятное притяжение.

— Кем ты работаешь? — спросил волк.

— Я сиделка.

— А в Эрголе?.

Он не договорил, предлагая мне самой завершить его мысль.

— Я ухаживала там за больным, и в тот день, когда мы встретились, у меня был выходной.

— Понятно, — оборотень задумался. — А если я предложу тебе поехать со мной?

— В качестве кого?

— В качестве любимой женщины.

— Боюсь, я буду вынуждена отклонить ваше предложение, тер Хольм. Спасибо вам за помощь, но мне уже пора. Меня ждут дела.

Я поднялась из-за столика. Пора было заканчивать с этим знакомством.

— Кейт, подожди!

Лукас неуловимым движением оказался рядом и преградил мне дорогу.

— Ты что, обиделась? — он навис надо мной, заглядывая в лицо. — Я не имел в виду ничего плохого.

— Я так и поняла, — кивнула в ответ. — Всего доброго.

— Кэтрин, подожди, — Хольм схватил меня за руку и посмотрел в глаза с отчаянной решимостью. — Я…

Договорить он не успел.

— Кейт! — перебил его звучный окрик Папаши Дюка. — Тут тебя спрашивают насчет работы.

"Я обернулась. Рядом с конторкой стоял тер Удвин, торговый представитель из Брукса. Маленький нескладный гоблин с крючковатым носом и большими ступнями был частым посетителем «Серой утки», и мы с ним хорошо ладили. Сейчас он топтался подле Папаши Дюка, рядом с которым казался еще меньше ростом, нервно мял в руках шляпу и тревожно сверлил меня своими темными глазками-бусинками.

— Мне нужно идти.

Я посмотрела на Лукаса, осторожно вытащила свою ладонь из его захвата и сдержанно улыбнулась.

— Я не прощаюсь, Кэтрин, — уверенно ответил волк.

Он бросил на стол несколько монет и подхватил со стула свое пальто.

— Еще увидимся.

Оборотень усмехнулся и вышел из гостиницы, а я постояла, глядя ему вслед, и решительно направилась к теру Удвину.

* * *Снег падал на крыши домов, на кованые крылечки, на мостовую, сбивался в сугробы, укрывал пышными шапками голые ветви деревьев и пожухлую траву газонов.