Призраки Марта

Мартин же валялся на диване все в той же рубахе с закатанными рукавами."

"– У моего отца был когда-то друг, – вновь заговорил Брэниган. – Лорд Викандер. Ты, наверное, слышал?

Март выругался и сел прямее, опустил ноги на пол.

– Да вы что, сговорились сегодня, что ли?

– А? – не понял гость. – Ты о чем?

– Так, – соврал Март. – Вспомнил кое-что, – придал своему лицу любезно-заинтересованное выражение. – Так что друг твоего отца? – произнести вслух собственное родовое имя почему-то казалось кощунством.

Брэниган пожал плечами.

– Тоже вспомнил. Единственный из высоких лордов, с кем отец мог общаться на равных и в то же время по-простому. Без всех этих расшаркиваний и лицемерных па. В детстве я любил подслушивать их разговоры, – признался с улыбкой. Что же сегодня за вечер воспоминаний? – Лорд Викандер всегда чувствовал мое присутствие, но делал вид, что не замечает, когда они просто беседовали за жизнь. А когда речь заходила о делах, он просто кивал в сторону портьеры или шкафа, за которыми я прятался, и отец выдворял меня вон.

Ну, раз уж они говорят откровенно и выпито прилично…

– А лорд Брэниган правда… – начал Март.

– Мне не родной отец? – Рикхард скорчил гримасу. Должно быть, этот вопрос и ответ на него уже успели набить ему оскомину. – Правда. По крови не отец. Слухи не врут. Лион зовет меня братом. Любопытство удовлетворено? – спокойно, без обвинений или нервозности – просто вопрос.

– Вполне, – так же спокойно отозвался Мартин.

Плеснул в свой бокал добавки и снова принял расслабленную позу, вытянув ноги на стуле.

– На самом деле я тебе благодарен. – Брэниган опять заговорил первым.

– За проклятие? – не понял маг. – Проехали.

– За то, что прикрыл старикашку Глу. – Мартин удивленно повернулся к нему. – Справедливость справедливостью, а моим долгом было арестовать его и передать суду. Но тогда пришлось бы отправить под суд и ту женщину, которая преподнесла мне смертельный подарок, – пояснил лорд, поморщившись. – Разразился бы скандал.

– А-а, – понимающе протянул Март.

– Тетка, родная, – мрачно сообщил Брэниган, осушив свой бокал.

Увы, дележка денег среди родни – нередкая причина смертей в богатых семьях.

– Гадство, – согласился маг и выпил за компанию. – Чем ты ей не угодил?

– Банально – деньгами. – Собеседник потянулся к бутылке, и Март подставил свою посуду; обратил внимание, что движения гостя стали неспешными и неверными. Сам маг предпочитал сейчас больше не шевелиться (пили четвертую бутылку).