Призраки Марта

Мартин тряхнул головой, отбрасывая от себя эти мысли.

Он больше не Викандер – точка.

Забрав у Пьетро тетрадь, Март совсем не по-аристократически плюхнулся на край кровати, пролистал исписанные страницы, пока мальчишка стоял, замерев в ожидании приговора.

– Сядь, что ли, – бросил маг, не отрываясь от своего занятия. – Я не собираюсь тебя убивать, даже если ты где-то ошибся.

– Да, господин!

– И не ори так.

– Да, господин. – Теперь Пьетро перешел на шепот, что заставило Мартина рассмеяться.

Он все же оторвал взгляд от тетради.

– Может, хватит воспринимать все мои слова столь буквально? – поинтересовался с улыбкой.

– Нет, господин. – Мальчик так уверенно замотал головой, что у мага отпала всякая охота спорить.

Рано. Конечно, всего месяц прошел. Рано требовать от подростка мгновенного преображения из раба в свободного человека. Но Марту очень хотелось, чтобы Пьетро поскорее избавился от вбитых болью и страхом привычек прошлой жизни.

– Так сложно звать меня по имени? – спросил со вздохом.

– Сложно, господин.

Мартин заметил, как кулаки Пьетро сжались, а ногти вонзились в ладони, и перестал давить.

– Очень хорошо. – Он вернул мальчику тетрадь. – Правда хорошо, – добавил, когда тот недоверчиво прищурился. – Но постарайся писать так, чтобы все буквы были на одной линии. Особенно под конец – ты, видимо, устал, и они начали у тебя прыгать, какая где.

Пьетро погрустнел, прижал тетрадь к груди."

"– Я просто хотел поскорее, – виновато признался, изучая носки своих ботинок.

– Проще будет от тебя избавиться?

– Угу. – К щекам Пьетро прилила кровь, и он смущенно потупился.

Увы, дело было вовсе не в безграмотности мальчика. Во-первых, Мартин до сих пор не получил документы об отказе бывшего хозяина от раба. Во-вторых, после этого потребуется еще оформить ему вольную. В-третьих – самое важное! – он уже переговорил с несколькими сведущими в этом деле людьми, и ни один из них не взялся пристроить куда-либо на воспитание бывшего раба.

Март покачал головой.

– Не выдумывай, я не спешу от тебя избавляться, – усмехнулся. – И мне все еще нужен конюх, ты же помнишь.

Шутка про конюха не прошла.