Моя (чужая) жена

— Руслан, скажи честно, почему ты мне помогаешь? — прищуриваюсь."

"— Честно? — Зверев умолкает, сводит брови к переносице, и его взгляд затягивает поволокой.

Как-то сразу понимаю, что он погружается в воспоминания.

— Хорошо, буду честен, — произносит он после долгого молчания. — Во-первых, ты мне нравишься, это я уже говорил. Во-вторых, я помню твой страх в нашу первую встречу, когда ты рассказывала о Кирилле. И твой взгляд, полный боли и отчаяния, тогда, на парковке у твоей работы. Когда ты рассказывала о муже и когда я спросил о причине развода.

Мои глаза превращаются в блюдца.

— Много лет назад, — продолжает Руслан, — ко мне пришла жена друга и партнера по бизнесу. За помощью. Сказала, что хочет развестись, но муж против. Она не вдавалась в детали, и я решил не вмешиваться. Милые бранятся — только тешатся. Сами разберутся. К тому же у них был ребенок, да и друг всегда говорил, что у них все хорошо. В следующий раз, когда она пришла…

Руслан морщится, и я понимаю, что эта честность дается ему нелегко.

— В следующий раз на ней не было живого места. Более того, досталось даже их семилетней малышке, которая попробовала вступиться за мать перед отцом. Оказалось, это далеко не первый случай, когда он бил жену, в том числе на глазах у дочери. В этот раз ему пришла повестка на развод, и ему окончательно снесло башню. Он заявил, что скорее убьет жену, чем отпустит.

О господи! Я в ужасе охаю, прикрывая рот ладонью.

— Ты им п-помог?

— Конечно, — кивает Руслан.

Ого! Я проникаюсь еще большим уважением к Руслану.

— Спасибо, — глухо благодарю я от имени всех женщин, кому он помог и прямо, и косвенно. Уверена, будь они тут, сделали бы точно так же.

— Больше всего жалею, — добавляет Руслан, — что не послушал жену друга с самого начала.

— Ты ведь не знал!

— Не знал. Подумать не мог, что друг, — горько усмехается Руслан, — точнее, бывший друг, на такое способен.

— Руслан, — я в полном шоке мотаю головой, — теперь я понимаю твои мотивы, но Игорь никогда не бил ни меня, ни дочь.

— Ты думаешь, мой бывший партнер начал бить жену сразу после свадьбы? Разумеется, нет.

— Я даже представить себе такого не могу! У меня не такая ситуация!

— Хорошо, я рад, если так. В любом случае, тебе нужна помощь, и я помогу.