Гадюка в сиропе

Я хмыкнула и заметила:

– Ну ты и грамотей! И не стыдно, исправь немедленно.

– Че? Неправильно? – удивился акробат.

– Конечно. Качели не хватать. У тебя по русскому что в школе было? Ноль с минусом?

Парень спокойно превратил «о» в «а» и парировал:

– Кабы ты, арфистка, с одиннадцати утра до одиннадцати вечера на манеже ломалась да за год штук двадцать городов объехала, посмотрел бы я на твои успехи…

– И химия не нужна, – перечисляла Маша, – и физика, буду в цирке работать со своими, в семейном номере, и Лизку возьму!

– Не надо! – испугалась я.

– Мы ее в дрессуру пристроим, – серьезно ответила Маша, – к собачкам или обезьянам. Пусть сначала клетки убирает, кормит животных, все с этого начинали. Мы хотели на каникулах попробовать.

– Нет!

– Лампочка, – умоляюще сложила руки Лиза, – Машина бабушка, она уже старая, но еще работает с собачками, говорит, из меня выйдет толк, и она меня обучит.

– С чего бы ей в голову такая идея пришла!

– Потому что Лизке нравится, как за кулисами пахнет, – пояснила Маша, – знаете, иногда приходят люди и носы морщат: фу, у вас воняет потом, лошадьми и опилками, фу, как вы такое нюхаете! А Лизка только зашла и спрашивает:

– Чем это пахнет? Не пойму никак, но очень здорово.

И вот бабуля утверждает: кто подобное говорит, тому судьба на арене работать. Ну, тетя Лампа, ну разрешите на каникулах…

– Значит, ты уже успела за кулисами побывать?

Лиза кивнула:

– Недолго.

– И Андрей был?

– Ага, он собак любит и животных вообще.

Я молчала в растерянности, не зная, что сказать. Лиза и Маша смотрели на меня умоляющими глазами.

– Ладно, я согласна.

– Ура! – завопили девчонки. – Класс, прикольно.

– Но с тремя условиями…

Девицы сразу погрустнели.

– С какими?

– Только на каникулах, только до восьми вечера и только без Андрюши.

– Почему? – удивилась Лиза. – Он мог бы нас домой привозить, на машине лучше, чем на метро.

– Не надо превращать Андрея в шофера, – нашлась я. – Он занят на работе, у него бизнес, ремонтная мастерская, бензозаправка, нехорошо эксплуатировать его доброту.

– Верно, – согласилась Лиза, – и на метро хорошо.

Но тут раздался звонок в дверь, и появился сосед. Улыбаясь изо всех сил, я принялась угощать его чаем. Сейчас, когда я точно знала, кто его отец, увидела потрясающее сходство между ним и Лизой.