Волчья воля, или Выбор наследника короны

Она очень надеялась, что зверье не станет подходить так близко к людям. Все-таки озеро находилось недалеко от поместья.

В какой-то момент Марина услышала странный шум. Нахмурившись, она остановилась и прислушалась. Звук, доносившийся откуда-то спереди, напоминал журчание ручья. Осознав, что это может быть, она расслабилась. Конечно, что-то ведь должно питать это озеро! Оно не выглядело застойным.

Отбросив осторожность, Марина бодро зашагала вперед, собираясь посмотреть на ручей или небольшую реку. Вот только не успела она пройти и десяти шагов, как почва под ногами буквально ухнула вниз.

Марина взмахнула от неожиданности руками, отбрасывая в сторону корзинку, и вскрикнула. Чувство падения было настолько неожиданным, что она едва могла понять, что происходит. Щеку обожгло болью. Перед глазами мелькнули ветки, листья, труха, а потом стало темно.

Удар выбил из нее весь воздух, а затем Марина ощутила, как погружается в холодную воду. Она рефлекторно сжала губы, не давая жидкости попасть в легкие.

Ее с большой скоростью потащило вперед. Марина пыталась работать руками и ногами, но все было бесполезно – поток воды волок ее дальше, не обращая внимания на слабые потуги.

Время от времени она больно ударялась об камни. Приходилось прилагать усилия, чтобы не вскрикивать каждый раз."

"Когда легкие начало печь, а желание вдохнуть стало нестерпимым, Марина запаниковала всерьез. Она не хотела так умирать! Эта мысль придала ей силы и решимости.

При очередном ударе о камень Марина схватилась за него, надеясь, что это поможет остановиться.

Кое-как вынырнув, Марина глотнула воздуха и закашлялась, обнимая каменный выступ так, словно от этого зависела ее жизнь. Она понятия не имела, как в той мешанине разобралась, где верх, но в этот момент такие мелочи ее совсем не волновали. Главное, она могла дышать!

Отдышавшись, Марина пришла в ужас. Она упала под землю! То журчание было вовсе не далеким ручьем, а подземной рекой! Ветки и упавшие листья закрыли от нее трещину, в которую она и угодила, так беспечно шагая на звук.

Марина сглотнула, пытаясь увидеть хоть что-то в темноте, но все было бесполезно – под землей царила кромешная тьма.

Тело начало дрожать от напряжения, паники и холода, пронизывающего до самых костей. Платье было тяжелым и тянуло вниз. Понимая, что оно может стать опасным, Марина принялась избавляться от ноши.