Тринадцатый XI

— В таком случае вы собираетесь дальше упираться, как баран, или же поможете победить нависшую над империей угрозу? — вопрос получился резче, чем хотелось.

Я надавливал именно на то, что это нужно не только мне, но и вообще всей империи. Иначе борьба с воскресшим врагом надолго затянется.

— Понял вас, князь, — ответил граф с некоторым пренебрежением.

— Не забывайтесь. Если бы вопрос не был столь срочным, я бы забрал производство другими методами. И тогда вы бы уже никаких денег не получили.

— Мне нужна неделя, чтобы освободить фабрику, — тон графа внезапно стал учтивым.

— Пять дней. Не больше, — выставил я условие.

— Хорошо, — неохотно согласился Ларионов и бросил трубку.

Так, одна проблема решена. Теперь на очереди вторая. Но хоть там меня не станут пытаться женить ещё раз.

Я набрал Николая Краснова. С первого раза он не ответил, пришлось звонить ещё раз.

— Слушаю вас, Алексей Дмитриевич, — ответил мне сонный голос.

— Вы ещё не проснулись?

— В процессе.

— Тогда самое время проснуться окончательно, — усмехнулся я.

— Надо кого-то убить?"

"— Да чего вы какой кровожадный? Нет, всего лишь выжимку из растения собрать.

— Так и записываю. Убить растение.

Я не выдержал и рассмеялся. Если Ларионов был чересчур серьёзен, то Краснову, наоборот, именно сегодня не хватало этого качества.

— Ага, сперва убить нефритовое дерево, а потом выжать из него пятнадцать литров сока, — ответил я.

— Что, что, простите?

— Я не шучу. Мне срочно нужно пятнадцать литров выжимки из нефритового дерева.

— Эм… Вы, наверное, не знали, но из одного дерева добывают максимум десять миллилитров. Чтобы выполнить вашу просьбу, придётся вырубить целый лес. И это одно из немногих деревьев, которые не смогут восстановить маги природы.

Вот и нашёлся подвох. Хотя я и ожидал чего-то подобного. Ничего в этой жизни не бывает просто так.

— Значит, придётся вырубить лес, — категорично ответил я, а затем кратко рассказал, зачем оно мне надо.

— Причина, конечно, весомая, — голос Краснова стал задумчивым.

— Не порите чушь. Ну раз маги природы не могут вырастить именно эти деревья, пусть выращивают другие, которые растут в нужной местности.

— Всё равно, на подобное потребуется разрешение государя.

— Так идите и получите его. Вы же мой посол в Африканской республике. Так в чём проблема? Приведите аргументы, договоритесь. И сами знаете, что я щедро заплачу рабочим.

— Хорошо, Алексей Дмитриевич.