Яков. Воспоминания (СИ)

С первого взгляда здесь пусто, но мало ли…

— Она хочет забрать тебя к себе, — продолжала убеждать ребенка Анна Викторовна. — Насовсем, понимаешь? Навсегда! Не бойся меня, пожалуйста, малыш! — голос Анны мягко и успокаивающе звучал под пыльными сводами чердака. — Я просто хочу тебе помочь! Малыш, не бойся меня, пожалуйста. Выходи!

Мы обошли весь чердак, заглянув чуть не в каждый закуток. Но никого не нашли.

— Его здесь нет, — расстроенно сказала мне Анна Викторовна и показала на подстилку, сооруженную из соломы и стружек.

— Яков Платоныч! Смотрите! — Анна подала мне еще одну фигурку, выгнутую из проволоки. — Вы правы были! Он действительно здесь устроился.

В этот момент меня отвлек посторонний звук. Будто кто-то изо всех сил сдерживал кашель, зажимая себе рот рукой. Сдерживал — и не мог сдержать. Чахоточный! Анна говорила, что у убийцы чахотка! Я бросился на звук, но он уже понял, что обнаружен, и пустился бежать. Я рванулся за ним на лестницу, краем глаза отметив, что Анна выбежала за мной.

Убийца выскочил на улицу, я за ним. Но он уже скрылся в проулках и дворах, непонятно было, в какой стороне его ловить.

Анна догнала меня, схватила за рукав:

— Это он был! Убийца чахоточный! Это он был!

— За мальчишкой он приходил, — сказал я ей.

Анна тяжело дышала после бега и смотрела на меня растерянно и несколько испуганно даже.

— Спасибо, Анна Викторовна, — сказал я ей. — Вы уж простите за этот инцидент.

— Ну, бросьте! — ответила она. — Вы можете рассчитывать на меня всегда."

"От того, как она это сказала, и от того, что (я это точно знал, чувствовал всем собой) это была чистая правда, у меня сделалось тепло на душе.

— Я посажу Вас на извозчика и отправлю домой, — сказал я, заботливо поддерживая ее под локоток.

Но не тут-то было! Анна Викторовна отобрала у меня руку и повернулась лицом.

— Ах, вот как! — сказала она возмущенно, — Попросили о помощи, а когда не нужна стала, так сразу и в отставку! Нет уж, я от вас не отстану!

Она еще трудно дышала после пробежки, но глаза ее горели азартом, а улыбка сияла! Нет уж, моей милой помощнице не нужна была такая забота.

— Ну так не отставайте! — задорно улыбнулся я ей в ответ и поспешил по улице.