Сотня. Смутное время

Придержав коня, парень всмотрелся в след и с довольной усмешкой понял, что не ошибся. След коляски сворачивал с тракта и уходил к пологому спуску в овраг. Дождавшись остальных, Матвей указал на след и, чуть потянув повод, сообщил:

– В овраг они ушли. Но нам лучше по краю пройти.

– Зачем? – не понял десятник.

– Ежели полиция захочет сама это место осмотреть, то им следы старые нужны будут. А мы всем десятком там только затопчем всё. Краем пройдём и сверху всё рассмотрим. А надо будет, кто-то один спустится.

Надо будет, на аркане спустим.

– Добре, поехали, – подумав, решительно кивнул десятник, направляя коня по самому краю оврага.

Ещё минут через пятнадцать они оказались у отнорка, что тянулся от основного тела распадка. Придержав коня, Михей оглянулся и вопросительно выгнул бровь, глядя на Матвея. Кивнув, парень проехал вперёд и, спрыгнув с коня, встал на самый край оврага. Внимательно осмотрев дно оврага, он медленным шагом двинулся вдоль отнорка, высматривая всё, что могло показаться неправильным.

Но метров через тридцать, пройдя точку, где в конце отнорок делал поворот, парень остановился и, махнув рукой, громко крикнул:

– Нашёл!

– Чего там? – спросил Михей, первым оказавшись рядом с ним.

– Коляску тут бросили, – ткнул пальцем Матвей в нужную сторону. – Так, казаки, два аркана вместе вяжите. Нам с Матвеем туда спуститься надобно, – приказал Михей, оглянувшись на подчинённых.

Быстро сделав связку, казаки аккуратно спустили в овраг Матвея и десятника и, рассевшись на корточках на самом краю, принялись с интересом разглядывать, что они там делают.

Матвей, осторожно заглянув в транспорт, убедился, что следов крови на сиденьях нет, и, обойдя коляску по кругу, задумчиво проворчал:

– Похоже, полковника они целым взяли. Вещей его нет. Осталось понять, куда они остальных дели?

– Может, тоже живыми увели? – осторожно предположил десятник.

– Нет, дядька Михей. Там на дороге крови много было. Так из тяжко раненного обычно льёт, – вздохнул парень.

 – Да и не нужны им рядовые. За них никто выкуп платить не станет, потому как некому. И знают они мало. Ежели только в полон, рабом.

– А тела тогда где? – не унимался десятник.

– Свежую осыпь искать надо, – подумав, ответил Матвей, припомнив, как сам избавлялся от тел степняков. – Ямы копать горцы не станут, а вот край оврага обвалить много ума не надо. И возни никакой, и падальщиков не приманишь.

– Может, там? – задумчиво оглядевшись, ткнул десятник пальцем.