Рукопись антиквара

Покупатель протянул к книге руку, но Артур отвел ее:

– Сначала деньги!

– Я должен пролистать ее!

– Ладно, так и быть…

Покупатель взял книгу, быстро перелистал ее.

В середине тома он нашел вклеенный фрагмент, стопку листов, покрытую странными значками и рисунками.

– Деньги! – повторил Артур.

– Сейчас…

Покупатель пристально взглянул на Артура и проговорил:

– Есть только одна проблема. Ты никому не должен обо мне говорить. Не должен говорить, кому продал эту книгу.

– Что еще за конспирация?

– Не должен!

– Да ладно, не буду… – Артур поморщился, словно от зубной боли.

– Да, не будешь… – Покупатель сунул руку за пазуху, но вместо денег достал оттуда маленький металлический баллончик.

– Это еще что такое? – неприязненно процедил Артур.

– А ты посмотри!

Человек в золотых очках поднес баллончик к лицу Артура, нажал кнопку – и в лицо продавца брызнула голубоватая, резко пахнущая жидкость. Артур зевнул, откинул голову и замер, глядя пустыми мертвыми глазами в тусклое осеннее небо.

Покупатель осторожно забрал у него книгу и пошел по аллее не оглядываясь.

Дверь квартиры никуда не делась, если кто и пытался в свое время проникнуть в квартиру, то сделал это осторожно, хотя ну да, у меня же в ящике на работе лежали запасные ключи, так что люди Баранкина просто открыли замки.

Я мимолетно отметила, что нужно поменять замки как можно скорее, и вошла в свою квартиру."

"Пахло пылью и еще какой-то затхлостью. В прихожей валялась обувь, и вешалка покосилась. На кухне шкафчики открыты, все банки переставлены, но, как ни странно, ничего не рассыпано, как видно те, кто проводил обыск, действовали аккуратно, обстоятельно, без шума.

В холодильник я решила не заглядывать, представляя, во что за пять месяцев превратились продукты.

Поэтому то, что я увидела в комнате, меня не слишком поразило. Ну, шкаф, конечно, открыт, ну, одежда вывалена, ну, матрац с кровати поднят и вспорот ножом (ценные бумаги там они искали, что ли), а так в общем, я ожидала худшего.

Да я вообще о квартире не думала, если честно!

Я подняла скомканное одеяло и увидела под ним телефон. Ну да, обычный стационарный телефон.

Аппарат был недорогой, остался от прежних хозяев квартиры. Мне надо было отказаться от телефона, хватит и мобильника, но это такая морока, так что я пока решила оставить его.

И вот сейчас я заметила, что аппарат подключен к сети и что там мигает зеленый огонек автоответчика.