Нулевая планета

Да, они помнили о запрете использования на планете различных технических средств передвижения, но построить обычный, пусть даже деревянный мост для перехода на другую сторону реки проще пареной репы.

Все эти мысли отразились на физиономии следователя так ясно, что Влад счел нужным тихо посоветовать:

– Старина, держи свои мысли при себе. А то они у тебя на морде маюскулом нарисованы.

– Чем? – не понял задумавшийся Рашид.

– Прописью заглавными буквами. А ещё человек с высшим образованием. За сколько баранов диплом купил? – не сумел удержаться от подколки Влад.

– За десяток таких, как ты, – не остался в долгу «нюхач». – И нечего умничать. Лучше помолчи и постарайся понять, куда нас ведут.

– А чего гадать? Скоро узнаем, – равнодушно пожал плечами разведчик.

– Хотелось бы верить, – вздохнул Рашид, механически шагая по песку и старательно оглядывая окрестности.

– Ты чего захандрил, старина? – удивился Влад.

– Давит что-то. Чувство какое-то странное, – тихо ответил «нюхач».

– Опасность? – моментально насторожился разведчик.

– Нет. Скорее это что-то, связанное с этим местом. Тоска, боль, злость, беспомощность. Всё вперемешку. А ты не чувствуешь?

– Да я тобою напуганный так закрылся, что самого себя еле слышу, – смущённо признался Влад.

– Может, это и правильно, – помолчав, кивнул Рашид, наблюдая, как процессия ксеносов входит в мутную воду реки. – О чёрт! Они в воду полезли.

– Вижу. Забрало захлопни и не забудь на автономку переключиться, – напомнил Влад, попутно закрывая забрало своего шлема.

Приятели вошли в воду следом за ксеносами, внимательно всматриваясь в плескавшуюся вокруг муть. То и дело вокруг форсировавших реку ксеносов мелькали какие-то странные вытянутые тела, но офицерам не о чем было беспокоиться. Во всяком случае, сам Влад принял для себя простое и, на его взгляд, важное решение. Если носильщики будут атакованы каким-либо хищником, огонь он откроет на поражение. И плевать, окажется атакующий зверь очередным предком аборигенов или нет.

Но переправа прошла спокойно. Выбравшись на берег, Влад откинул забрало и громко спросил, повернувшись к носилкам:

– А нормальный мост построить тоже религия не позволяет?

– Природа, – последовал короткий ответ.

– Чего природа? – не понял Влад.

– Природа не позволяет. В сезон дождей горные озёра переполняются, и избыток воды низвергается в низину бурным потоком, сносящим всё на своём пути.