Нулевая планета

– И после этого он будет мне рассказывать, что совсем не умеет интриговать. Да ты мне сто очков вперёд дашь и всё равно перехитришь, – притворно возмутился Рашид.

– Сирота казанская, – не остался в долгу Влад, и оба офицера, не удержавшись, в голос заржали."

"Рашид и вправду был родом из Казани, области на новой Терре, где компактно поселились в своё время его предки, переселенцы. Открыв способ расселиться, люди всё равно продолжали придерживаться привычных ориентиров, чтобы избежать депрессий и ностальгии.

Напоследок приятели проверили оружие. После короткого совещания было решено ничего кроме штурмовых пистолетов не брать. В любом случае, окажись это ловушкой, отбиться даже при помощи штурмовых винтовок не получится. Оказавшись на поверхности планеты, офицеры лишатся связи и силовой поддержки флота. Ведь лететь туда им придётся на катере ксеносов. В крайнем случае пистолеты давали возможность подороже продать свои жизни и уйти от плена по-солдатски, с честью.

Закончив экипироваться, Влад и Рашид спустились в стыковочный шлюз и, не вступая ни с кем в разговоры, молча направились к катеру ксеносов. У выхода их молча проводили взглядами бойцы из группы Влада. Рабочие особи уже загрузили носилки верховного в сумрачное нутро незнакомого офицерам транспорта. Шагнув в шлюзовую камеру катера, друзья невольно переглянулись, пытаясь понять, куда идти дальше. Словно услышав их затруднение, у входного люка бесшумно появился один из помощников верховного.

Сложив когтистые руки на животе, адепт коротко поклонился и еле слышно прошипел:

– Верховный приглашает вас разделить с ним каюту. Следуйте за мной.

Несмотря на капюшон, почти полностью скрывавший голову и лицо (или морду, как оно там у них называется) ксеноса, Влад сразу узнал посыльного. Это был тот самый адепт, который пытался напугать разведчика во время недавнего разговора. Судя по деревянно-напряжённой спине, встреча гостей служила ему наказанием.

Шедший рядом с ним «нюхач» заметил его движение и чуть слышно кашлянул, привлекая внимание приятеля, а когда Влад повернулся к нему, скосил глаза на их проводника, после чего пальцем указал на собственный висок.