Нежный цветок кактуса

Мелли что-то щебетала, улыбалась, то есть выглядела обычной счастливой невестой. Леди Грейс, которая присутствовала при их встрече, этикет, черт бы его побрал, сразу заметила, что Вилли чем-то озабочен. И, улучив момент, когда Мелания пошла в свою комнату относить драгоценности, прямо спросила - не передумал ли он?

И Вилли, никогда не бывший особо открытым, неожиданно рассказал ей все - и про отца, и про то, что он выгнал его из дома, и про прием… леди Грейс сказала, что она подумает, чем помочь.

***

И помогла в самом деле.

Устроила женсовет из бабы Фили и своих девочек. Все задумались, решая, как помочь в этой ситуации. Потом леди Грейс робко сказала:

- Леди Филиппа, девочки, не знаю, поймёте ли вы меня, но я хотела бы устроить прием в нашем доме. Вроде как Мелли моя подопечная, а Вилли все-таки аристократ. Его все знают в округе. Так же, как и то, что отец у него странный малость.

Это она так тактично обозвала дурь несусветную старого МакКиннона. Леди Филиппа медленно кивнула головой:

- Это ты хорошо придумала, молодец! Это достойно нашей семьи! Тогда ты, Грейс, отвечаешь за украшения, у тебя это здорово получается, я гоняю кухарок, девчонки пишут и рассылают приглашения.

Да, наряды выбираем сами! И давайте, шевелилась, время совсем мало! Вот вечно у вас так, только следить и подсказывать всем надо! И не надо думать…

- …коли нечем! - со смехом дружно проскандировали девчонки.

- Кыш! - шутливо замахнулась на них баба Филя. - Почему я до сих пор не вижу вас с перьями в руках?

И закипела работа.

Для меня писать пером и чернилами сущее мучение. Я ходила расписная, как индеец на тропе войны - в чернилах у меня были не только руки, но и губы (дурацкая привычка со школьных времён - грызть авторучки), и даже волосы были в чернилах. В азарте втыкала перо в волосы, чтобы уж совсем на индейца походить, наверное.

Но мы все успели. И приглашенным не хватило времени, чтобы успеть отказаться. Меррон мы не приглашали, а Бойд сразу из храма поехал с нами.

В храм мы поехали всей семьёй, только детей оставили дома под присмотром нянек, гувернанток и гувернеров. Да там все рабочие за ними приглядывали, особенно после того, как поймали Джейми и Эву при попытке залезть в бочку- миксер для глиняной смеси. Покружиться им захотелось! Хорошо, бочка была отключена от шкива, там клёпка на доске отошла и ее поставили на ремонт. Попало тогда нашим кандидатам в космонавты здорово. В храме все было торжественно и красиво.