Нежный цветок кактуса

Наклонившись поближе к дядюшке, шепотом добавила:

- Вам, как будущему новобрачному, тоже не мешало бы! Клянусь, никому ни слова!

Ребятня с визгом носилась по плато. К их глубочайшему разочарованию, все самые интересные места были надёжно укрыты или мостиками, или засыпаны, или так же настелены деревянные настилы. Чтобы что-то увидеть, надо отдирать доски. Но на такой шум сбегутся взрослые и тогда их самих так отдерут, что неделю на попу не сядешь.

Как я и обещала, взяла я на работу двоих девчонок из поселка местных, они были согласны работать горничным.

Гленна и Бернис. В их обязанности входило, кроме уборки в гостевых домиках, поочередная работа в купальне и стирка. Пока работы было немного, и они легко справлялись. Я поинтересовалась, почему они пошли работать. Ответ был прозаичен - они не родные в семьях. Их приютили родственники после смерти родителей, относились соответственно. Так что здесь для них работа показалась раем. Ещё и деньги платят! Кухарка для нашего дома и гостевых домиков, Кирстен, была чем-то похожа судьбой на Рогнеду. Сирота, жила в Уиллбурне, работала одним из помощников главного повара. Привозил продукты им красивый молчаливый парень. И Кирстен влюбилась в него. Поженились и он увез ее в родной поселок. Жили со стариками родителями. Потом они умерли, а мужа зимой задрал медведь-шатун. Родственники мужа быстро указали ей на дверь, но потом опомнились и милостиво позволили остаться, вот тут, в уголке. За это она должна была готовить на всю семью, помогать по дому и хозяйству. Заездили, короче, бабу. Леди Грейс едва вырвала несчастную из жадных рук родни. Жадность и хитровыделанность шотландцев, известная по всем английским анекдотам, существовала, оказывается, и в другом мире. Так что работа у меня всех троих устраивала.

На следующий день мы с Айлин и ворохом платьев, пожаловали к свекрови. Ну и баба Филя, куда без нее. Дефиле длилось аж до головной боли. Моей. Мелли меняла наряды с упоением. Наконец, остановилась на одном платье Айлин.

На мой взгляд, слишком вычурное, с обилием воланов и рюшечек, густо приправленное кружевами. Айлин тихо прошептала мне на ухо:

- Я тогда купила его назло папе! Он запретил мне ездить верхом в мужском седле, а я купила этот ужас.

***

А в это время в доме Маккинонов.

Откуда отец узнал о будущем венчании - Вилли не знал. Но когда они с Бенни приехали с охоты, добыв оленя, он сидел как сыч, в своем кабинете и немедленно приказал ему прийти.