Чехов 7. Императорская охота

— Я не хочу здесь оставаться."

"Я попытался остановить Регину, но ноги внезапно подогнулись. Чтобы не упасть пришлось ухватиться за край стола. Перед глазами плыло пространство, в ушах шумело, а сердце колотилось за ребрами. И когда я пришел в себя, гостьи уже не было. Я вышел следом, но не увидел девушку рядом с домом. Где-то вдали тревожно вскрикнула птица. А на меня накатила дикая усталость. Все тело налилось тяжестью.

Я вернулся в дом, совершенно разбитый и не захотел подниматься в свою комнату. Вместо этого устроился на диване, укрывшись пледом.

И сам не заметил, как задремал. Мне снился лес, по которому я брел. Надо мной качались густые кровны деревье закрывающие небо. Не было ни страха ни тревог. Лишь тропа между темными стволами и пышными кустами. И далекий зов, едва различимый в шуме листвы…

Я проснулся, когда солнце спустилось к закату. Вышел на порог и потянулся.

За домом раздавался звук топора. Он рассекал пространство треском раскалываемых поленьев. И я обошел поместье. Вышел на задний двор и увидел, как начальник охранки рубил дрова.

И я не стал подходить к нему вплотную, чтобы случайно не попасть под обух.

Мужчина вновь снял рубаху. Каждый раз, когда он поднимал топор, мышцы перекатывались под его шрамированной кожей. Заметив меня, он остановился, и резким движением кисти вогнал топор в колоду. Утер испарину со лба и уточнил:

— Что-то случилось?

Я пожал плечами:

— Не знаю. Просто стало интересно, что за шум. Сперва даже решил, что на поместье напали.

Отец невесело усмехнулся, но ничего не ответил.

Я же кивнул на гору разрубленных поленьев

— Зачем ты это делаешь?

— Это успокаивает, — ответил отец и неожиданно предложил. — Может, хочешь попробовать?

Он выдернул топор из колоды и протянул его мне. Но я покачал головой:

— Я не умею.

— Это не означает, что ты не можешь научиться, — резонно заметил старший Чехов.

Я скинул пиджак, закатал рукава рубахи и взял топор, который оказался довольно увесистым.

— Держи, — с усталой усмешкой заявил мужчина. — И перед ударом убедись, что ты твердо стоишь на ногах.

Стопы ставь широко друг от друга.

— Это еще зачем? — подозрительно осведомился я.

— Если топор слетит с пня, ты не угодишь себе лезвием по ноге, — просто пояснил отец.

— А он может слететь? — озаботился я, и Филипп Петрович усмехнулся:

— Чтобы такого не случалось, надо выбирать поленья без сучьев сверху.

— А с сучками куда девать? Выбрасывать?

— Переворачивать другой стороной, — ответил отец и хитро уточнил, склонив голову.