Служанка

 — Но если ты поделишься со мной своей силой, я смогу проникнуть в замок и разобраться с его хозяином.

— Я согласна, — не раздумывая, ответила Зверю.

— Не торопись, Элиния. Подумай. Готова ли ты вытерпеть боль?

Виль смотрел на меня пристально, словно пытаясь прочитать ответ до того, как тот слетит с моих губ.

— Это все неважно. Если мы сумеем победить императора, не раздумывай, бери.

Я протянула руку.

— И что здесь происходит? — неожиданно послышался грозный голос.

Я оглянулась и увидела застывшего на пороге святилища мужа.

— Штефан?

Я растерянно глядела на сурово сведенные брови и горящие алым глаза.

— Как ты меня нашел?

— Отойди, любовь моя, — не отвечая на мой вопрос, супруг подошел ближе и отодвинул меня от жертвенника. — Я сам поговорю с этим… интриганом.

Он многозначительно посмотрел на Виля.

— Тебе нужна сила? — насмешливо спросил Штефан. — Так почему ты не захотел ждать? Я ведь сказал, что отдам свою.

— Я не мог перечить Хозяйке, — смиренно ответил Зверь, и шерсть его заметно потускнела.

— Штефан, о чем он говорит?

Я вопросительно взглянула на супруга.

— Мы уже думали, как остановить Георга, — неохотно ответил тот.

— И Хозяин сомневался в том, что я предложил, — тут же добавил Виль.

— Ты думаешь, Георг когда-нибудь угомонится? — спросила я мужа. — Штефан, ты ведь его знаешь! Он не уймется, пока тебя не убьет!

— Знаю, — кивнул муж и нахмурился. — Но мне было бы намного проще уничтожить его в личном бою, вместо того чтобы пользоваться магией.

— Да вот только Георг не станет с тобой сражаться, и ты это знаешь. Так что выбора у нас нет.

— Хозяйка права, — подтвердил Виль.

В пещере стало тихо. Штефан молчал, раздумывая над нашими словами, и я знала, что лучше на него не давить. Он ведь и сам понимает, что другого выхода нет. Тем более сейчас, когда у нас растет сын."

"— Хорошо, — после долгой паузы сказал супруг. — Но ее силу ты не возьмешь. Обходись моей.

— Как скажешь, Хозяин, — усмехнулся Зверь. — Вы с Элинией связаны, и я смогу зачерпнуть обережную магию, не причинив боли Хозяйке.

Штефан только кивнул, а Виль обхватил лапой запястье моего мужа и вонзил когти в выступающую вену.

— Прости, арн, — чуть слышно шепнул Зверь.

В тот же миг Штефан побледнел и стиснул зубы, а глаза его подернулись пеленой боли.

— Штефан! — я ухватила супруга за вторую руку, и мое тело захлестнуло острой ледяной волной.