Напарник

 – Английский характер не так черств, как о нем принято думать.

– Ну да, – поспешно согласился Роман. – Шекспир, Китс, Вальтер Скотт, «Битлз». Видите, я все помню.

– Молчите уж, – усмехнулась Линда.

– Молчу.

Роман закурил, пуская дым в окошко.

Вскоре дорога пошла прямо, замелькали серые утесы – и вдруг за одним из поворотов показался пенистый берег моря.

– Подъезжаем? – догадался Роман.

– Да.

– Далеко до Бубивилла?

– Десять миль.

– Хорошо.

Некоторое время они молчали, глядя на пустынную дорогу.

– Вон впереди какой-то дом, – сказала Линда.

– Я думаю, рано, – ответил Роман. – Надо подъехать ближе.

– Но тогда вы точно рискуете нарваться на Крохина.

Роман похлопал себя по карману.

– Я готов.

Линда недовольно поджала губы, но проехала мимо дома.

– Давайте остановимся у следующего, – нашел компромисс Роман.

– Как скажете, – буркнула Линда.

Недовольна. Рвалась помочь – а он остановил. Это целого-то майора! Который к тому же представляет принимающую сторону.

А не лезь поперек батьки в пекло.

– Останавливаемся? – спросила Линда, увидев стоящий в отдалении небольшой каменный домик.

– Давайте, – кивнул Роман.

Линда свернула с дороги, подъехала к дому.

Но оказалось, он нежилой. Дверь была заперта на огромный висячий замок, на подворье царило запустение.

– Едем дальше, – сказал Роман. – До Бубивилла.

Линда уже не спорила. Молча развернулась и поехала дальше.

Вот и щит с надписью «Бубивилл». Кто-то мелом нарисовал на нем дурацкую рожу. Стало быть, добрались.

До темноты было еще далеко. Но небо посерело и сгустилось. Стали темнее и облака, и кое-где они уже напоминали тучи.

Роман посматривал за окно. Неуютное местечко. Каменистый берег, коричневые, в желтой пене, волны, далеко разбросанные друг от друга жилища. Неудивительно, что постепенно эти места обезлюдели.

Крохин должен чувствовать здесь себя в полной безопасности.

– Давайте у того крайнего притормозим, – сказал Роман. – Может, что-нибудь узнаем.

Линда послушно остановилась у невысоких ворот.