На санях

Башка ловко, поровну разлил водку. Предупредил:

— 45 грамм, на один заглот. Чтоб хватило по второй.

Все полезли пальцами в банку, вынули по пахучему огурчику.

— Не лакать! — Сова поднял стаканчик. — Сначала речь скажу. И без стеба, а по-серьезному. Иногда нужно… Масленица — наша коренная, русская традиция. От истоков. А их, парни, надо держаться. Всё остальное херня, а это крепкое, родное. Для каждого по-настоящему русского человека. За Русь, мужики!

— За старшого в семье братских народов? — сказал Мирзабаев. — Старший умный был детина, средний брат и так и сяк, младший вовсе был дурак?

Э, да он не Петрин, он штабс-капитан Рыбников, подумал Марк, глядя на прищуренные глаза Баклажана, в которых отсвечивал костер.

Сова немножко смутился.

— Баклажан, ты для нас свой. Если бы нет, я бы не стал, ты чего… Чокнемся.

Ого, Сову извиняться заставил. Ай да казах.

Водку Марк не любил — ни запах, ни вкус, ни как она обжигает пищевод. Проглотил, скорее сунул в рот корнишон.

Башка свой огурец только понюхал, снова взял бутылку.

— Между первой и второй перерывчик небольшой — еще одна русская народная мудрость.

Разлил. Опять выпили.

Оттого что намерзся, да на вермут Марка подразвезло. Уставился на костер — не мог отвести глаз. Стоял, прислушивался к разговору. Говорили про интересное.

— Тебя фазер куда определит, когда диплом получишь? — спросил Сова Баклажана — заглаживал свой факап. — В Алма-Ату? Или получится в Москве?

— На кой мне Москва? Мой номер тут будет девятьсот девяносто девятый.

— У вас там что, газета областная?

— Есть. Но газета не то. Я в соседнюю область, в обком комсомола пойду. Сначала вторым секретарем, потом первым.

— А почему в соседнюю?

— Чтоб семейственность не разводить. А то секретарь обкома партии Мирзабаев, обкома комсомола — Мирзабаев. У соседа тоже сын есть, на философском учится. Он — к нам, я — к ним.

— А ты, Башка? Получается с ТАССом?

— Ну его. Там надо сначала на Острове долбаной Свободы или в Монголии три года отсидеть. Сопьюсь на хрен. Батя шустрит в Комитете Защиты Мира, а сеструхин хасбанд попробует в пресс-отделе МИД.

— Ты, Фред? — повернулся Сова к Струцкому.

Тот скривился.

— Мы люди маленькие. Выше отдела писем в «Комсомолке» не вспрыгну. Есть еще маза в газете ПВО, сразу редактором, но это надо погоны надевать.