На пути Орды

Перед собой на вытянутых руках он нес «хлеб-соль» – на белом расшитом красными петухами рушнике противотанковую мину, украшенную сверху прикрученной лимонкой. Конница расступилась, давая путь.

Бобер медленно, не спеша шел к опушке, живя последние минуты своей жизни и ими продлевая жизнь другим. Он шел туда, где виднелась группа телохранителей и свиты Чунгулая…

Всадники, повернув коней, сопровождали неспешно идущего по полю Бобра.

Лицо Бобра было абсолютно спокойно.

* * *Отъехав от поляны с ульями метров на сто, Игнач остановил коня и не спеша развернулся – лицом к поляне с ульями… В руке у Игнача была увесистая березовая дубина.

Резко дав шпоры коню, Игнач поскакал, разгоняясь, – прямо на ульи… Влетев на поляну, Игнач стал отвешивать березовой дубиной удары по колодам-ульям – направо и налево. Воздух «взорвался» гудением сотен тысяч потревоженных пчел…

* * *Бобер остановился в десяти шагах от морды коня Чунгулая…

– Хлеб-соль, хлеб-соль… – неслось справа и слева.

– Это не хлеб-соль, – спокойно сказал Бобер. – Это тебе от меня… – Бобер слегка склонил голову…

– Шаим! – кивнул Чунгулай.

Шаим, не решаясь принять дар, кивнул, в свою очередь, одному из телохранителей:

– Акем!"

"Телохранитель Акем подъехал к Бобру, склонился с коня, подхватил мину на рушнике и, подвезя ее к Чунгулаю, замер, держа дар на весу.

– Надо отщипнуть кусок хлеба, повелитель, макнуть его в солонку и съесть… – льстиво подсказал Чунгулаю Шаим.

– Это не хлеб, – сухо возразил Чунгулай.

– Это не хлеб, – согласился Шаим, – но это обычай!

Слегка повернув голову, Чунгулай кинул взгляд на подарок, не приближаясь к Акему.

Он сразу заметил перстень, – тот самый перстень с рубином, стоящий в Персии свыше тысячи невольников и невольниц, – перстень, что он, Чунгулай, послал Берке в дар… Перстень был надет на взрыватель лимонки вместо кольца чеки…

– Кто скажет, что значит этот зеленый железный круг?

Вокруг Чунгулая собрались наиболее авторитетные предводители.

– Здесь письмена, о, повелитель! – заметил один из них.

– Э, верно! – похвалил Шаим. – У тебя хваткий глаз, мой проницательный Шардын.

Действительно, на противотанковой мине было написано «МПТ – 077 Б, Нижневычегодский химкомбинат им. Р. Люксембург, упаковщик 17, ОТК-08, военпред Сергеев, снаряжена 08.04.1994, проверена 27.03.1998».