На пике соблазна

Валентина родилась летом, когда мне исполнилось двенадцать. Марианна была намерена держать факт ее существования в секрете, потому что не желала, чтобы армия поклонников жалела ее, дважды брошенную. К сожалению, она часто меняла прислугу. Тем летом я присматривал за сестрой.

- В двенадцать? - переспросила Люси. - Где была твоя мать?

- В отключке. Она постоянно накачивалась успокоительными. - Джакс пожал плечами. - Я очень привязался к Тине. Она была милым ребенком. Марианна наняла для нее няню, несколько лет все было хорошо.

Мы с Тиной виделись по праздникам и на каникулах. Как-то Марианна поругалась с няней и уволила ее, а на следующий день устроила в своем особняке вечеринку… Тина утонула в бассейне, потому что никто не присматривал за ней. Моя мать была знаменитой актрисой, поэтому студия позаботилась о том, чтобы о смерти и похоронах никто не узнал.

- Джакс, мне так жаль… - Голос Люси дрожал.

- Но самое ужасное, о Тине больше никто и не вспоминал. Будто ее никогда не существовало.

Люси опустилась подле него на колени и положила руку на плечо.

- Мне это не нужно, - предупредил он.

- Это нужно мне.

- Мне это, правда, не нравится.

- Конечно. Но ты будешь терпеть меня из вежливости. - Люси почувствовала, что он расслабился, и заключила его в объятия. - Джакс, у тебя безупречные манеры.

- Правда? - Он посмотрел ей в глаза.

- Почти всегда. - Люси не отводила от него взгляда. - Джакс, я правда ничего не знала о шантаже.

- Я знаю… - Он потерся щекой о ее плечо, словно просил прощения.

- Но я бы предпочел, чтобы ты и вовсе не знала об этом.

- Как и я, - призналась Люси. - Но это случилось, и мы должны смириться с этим.

Они пережили эту первую грозу и поняли, что главное для них - это Белла, их общий ребенок. Этого достаточно, сказала Люси самой себе.

Настаивать на большем было бессмысленно, по крайней мере, пока. Следовало научиться довольствоваться тем, что есть. И если это означает, что она должна простить его подозрения в том, что была причастна к шантажу, так тому и быть.

Это только начало их супружеской жизни, напомнила себе Люси, им многое придется пережить вместе.

И все же… Как он может подозревать ее в чем-то столь бесчестном? Почему он предположил, что ее нежность была неискренней? Неужели в прошлом у него были настолько бессердечные любовницы, и он разучился доверять?

Глава 9

- Ты начала рассказывать о своих приемных родителях, - напомнил Джакс.

Со дня свадьбы и разразившейся после нее ссоры прошло три недели.