На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!

Стало не по себе, поэтому я поспешила пошутить:

– Главное, чтобы ты не начал воспринимать меня как деликатес!

Ирьян промолчал, но, подхватив отставленную мною скорлупу, выплеснул остатки воды себе в ладони и умылся.

– Может быть, поешь? Так будет легче.

– Нет. – Эятер уверенно качнул головой. – Нам надо идти дальше, мы теряем время."

"Приблизившись ко мне, изучил параметры, выдаваемые навигационной системой скафандра.

– В принципе мы не сильно отклонились от маршрута, но скоро вечер, и надо бы найти подходящее место для ночевки.

– А тут?

– Нет, не подумай, что я настроен против этих грибов, но мне инстинктивно хочется быть подальше от озера.

…Тем более ночью… Эта невысказанная мысль повисла между нами. Я напряженно кивнула:

– Хорошо, идем, я готова.

Поселение грибов, в котором на момент нашего ухода находилась всего пара прыгучих малышей, запомнилось какой-то ветхостью. Не знаю, почему они обосновались именно среди этих руин, но мне тут было неуютно. И дело даже не в близости озера.

Мы опять долго шли. Жара была такой же одуряющей. К счастью, пару раз нам попадались небольшие источники с подходящей для употребления водой. Иначе мы бы уже свалились от обезвоживания. Наблюдая за эятером, я отмечала явные признаки утомления. Ему определенно было нехорошо, но, упорно отмахиваясь от всех моих просьб поберечь себя и остановиться для отдыха, он продолжал упорно идти вперед.

Больше двигающихся грибов нам не попалось – возможно, те, что встретились, были единственным исключением, действительно связанным с фактором близкого расположения к странному озеру. Бесконечное изобилие грибных ножек, яркая пестрота шляпок за время нашего пути настолько примелькались, что болели утомленные глаза.

Однажды нам попался надломленный, невероятно склизкий и гнилой гриб. Причем от него исходил настолько тошнотворный запах, что меня едва не вывернуло наизнанку.

Неожиданно Ирьян остановился. Устало прислонившись к невероятно гладкой поверхности очередной скалы, одной из тех, которые то и дело встречались посреди этих шляпковых джунглей, он сообщил:

– Тут останемся на ночь. Дальше идти не могу.

Отреагировав на его слова, я нервно засуетилась рядом.