На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!

Определенно, признак обитания какой-то цивилизации. Причем без рук все это не создашь…

– Ты неверно мыслишь: есть во Вселенной существа, способные многое делать силой мысли, так что руки нужны не всем, – привычно возразил эятер и принялся осматриваться.

Ирьян хмурился, разглядывая то, на что я ему указывала. Совсем недалеко от гриба, под которым мы укрыли мужчину от прямых лучей светила, виднелись очертания небольшого, наполовину осыпавшегося конусообразного сооружения серого цвета. Почти рядом находилось еще несколько подобных почти разрушенных объектов.

Невысокие, не выше среднего дерева сооружения, которые, скорее всего, когда-то служили жилищем. Вот только кому?

– Древняя исчезнувшая цивилизация? – вслух предположил эятер и тут же добавил: – Или не исчезнувшая…

– Но откуда тогда эти грибы? – засомневалась я.

– Чем больше думаю, – Ирьян с трудом встал, – тем больше уверяюсь в мысли, что все это – последствия радиации. Возможно, прежние обитатели Джиала устроили себе техногенную катастрофу века назад, и все, что происходит здесь сейчас, – последствия незнакомого нам радиоактивного излучения.

И эти грибы… Раз у вас они маленькие, неразумные и неподвижные, то, возможно, и здесь раньше были такими же. А потом мутировали до нынешнего состояния. Ведь не все эти грибы могут двигаться и разумны, какие-то просто гигантские растения?

– Да, – я утвердительно кивнула, – по пути сюда я сама об этом задумалась. Возможно, только определенный вид грибов развился до полуразумного состояния. Но… получается, находиться тут опасно? Ведь озеро еще… действует, в чем бы ни была причина его влияния.

Выходит, источник этой радиации еще функционирует?

Ирьян, разминая плечи, задумчиво слушал.

– Нет, не думаю, что источник все еще полноценно функционирует, скорее это какие-то остаточные явления. А что до нас, то ты, возможно, права. Видимо, это и есть причина моего странного состояния.

– Но почему я себя чувствую нормально? – Тревожила мысль, не накроет ли и меня слабость?

– Не знаю. Могу предположить, что причина – в присутствии в твоем геноме локусов хаятов.

Ведь они зачем-то посещают эту планету? И явно не во вред себе, иначе не оберегали бы так этот секрет. Надо будет обязательно выяснить, зачем они это делают. – Ирьян решительно вышел из-под грибной шляпки. – Но нам надо быстрее добраться до своих: я опасаюсь, что на меня это излучение как-то повлияло… и возможны последствия.

При этом он опять на миг окинул меня странным задумчивым взглядом.