Моя драгоценность

 – А мне показалось иначе, – его тон стал вкрадчивым, и Юффиль чуть не вздрогнула. – Ты флиртовала с ним, Ручеёк, я видел.

– Я девушка свободная, – виконтесса задрала подбородок ещё выше, возмущение плеснуло в голову горячей волной, перемешавшись с волнением. – А вам стоит поумерить свои… замашки, – не удержалась она от язвительного замечания и присела в реверансе. – Ваше величество, – с иронией добавила Юффиль и выпрямилась. – Всего хорошего, приятного вечера.

Не дожидаясь его ответа, леди Сапфир развернулась и поспешила к выходу из зала.

«Эм… Ручеё-о-о-о-ок, – протянула Лазурка. – Не слишком ты круто?.. Он всё же король…» Девушка еле слышно фыркнула и передёрнула плечами, торопясь покинуть бальную залу. «Вот пусть подумает над своим поведением, – непримиримо заявила Юффиль. – Он, может, и король, но ревновать меня не имеет никакого права!» Она уже почти добралась до выхода, когда в голове раздался звучный, решительный голос: «Юффи!» Девушка не остановилась, только ускорила шаг, да сердце в груди глухо стукнулось о рёбра от взметнувшихся эмоций. «Он идёт за тобой, – подтвердила Лазурка догадки хозяйки. – И знаешь, сдаётся мне, что не получится убежать, Ручеёк». Виконтесса де Фродан упрямо сжала губы.

– В парк, а там обернёшься, – пробормотала она, наконец оставив позади шумный зал, наполненный гостями. – Где ближайшая гостиная с выходом?

«Через две отсюда, по правую руку», – послушно ответила Лазурная. Однако, когда Юффиль почти бегом добежала до указанной комнаты, дверной проём перегораживала знакомая мерцающая завеса.

Девушка замерла, невольно сглотнув пересохшим горлом. «А я говорила», – флегматично отозвалась драконица, но Юффи не собиралась так быстро сдаваться.

– Значит, в город! – упрямо заявила девушка и поспешила дальше по коридору.

Однако король не собирался так просто выпускать драгоценную добычу, не теперь. То, как она улыбалась этому хлыщу, как смеялась и смотрела на него… Рэйгер тихо рыкнул и небрежным взмахом руки поставил щиты на всех гостиных, откуда можно выйти в парк.

А потом на лице короля появилась предвкушающая улыбка, и в разноцветных глазах загорелся хищный огонёк.

– Свободная, да? – вполголоса произнёс он, глядя вслед девушке и уже не торопясь догнать.

Всё равно не убежит. Достаточно своенравная малышка помотала ему нервы, хватит с него целомудренных прогулок, нечаянно сорванных поцелуев и с каждым днём всё сложнее сдерживаемого желания схватить в охапку и отбросить всякую нежность.