Моя драгоценность

– Корин! Ты же не собирался в столицу возвращаться! – Юффиль обрадовалась приятелю по школе, с которым сложились не менее тёплые отношения, чем с Рихетом.

Правда, поначалу он всерьёз пытался ухаживать за леди Сапфир, однако она довольно быстро объяснила, что предпочитает дружбу чему-то большему. Корин, конечно, симпатичный, но сердце девушки осталось спокойным. Видимо, уже тогда оно каким-то образом знало, кто займёт в нём место… Юффи тряхнула головой и отодвинула опасные мысли подальше.

– Я так и не смог забыть тебя, милая, – с притворным вздохом ответил Корин и поднёс её ладонь к губам, проникновенно глядя в глаза.

Девушка тихо рассмеялась, не поверив – это была их любимая игра во время учёбы. Корин делал вид, что упорно добивается благосклонности единственной леди среди учеников, а Юффи снисходительно принимала его маленькие знаки внимания и сохраняла в общении иронично-легкомысленный тон. Некоторое время все всерьёз думали, что виконтесса флиртует с молодым маркизом, но потом привыкли к их специфическому общению.

Вот и сейчас Юффи легко приняла их прежний стиль общения, совершенно не подумав, как это может смотреться со стороны, особенно для тех, кто не знает об их с Корином дружбе…

– О, конечно, надо понимать, целый месяц с моего отъезда из Идраха ты пребывал в тоске и меланхолии, и только сейчас решил посетить столицу? – ехидно ответила Юффи, прикрыв глаза, в которых плясали смешинки, ресницами и лукаво улыбнувшись.

– Миледи, вы являлись мне во снах каждую ночь! – несколько патетично воскликнул Корин и тут же нормальным голосом спросил: – Потанцуем, Юффи?

Она не стала отказываться.

Встреча со старым другом стала приятной неожиданностью, и виконтесса с удовольствием окунулась в лёгкую беседу с Корином, пока они кружились по паркету. Вспомнили учёбу, посмеялись над забавными историями из школьной жизни, и Юффи даже на какое-то время позабыла, где находится, и что далеко не для всех она остаётся незнакомкой в маске.

– А помнишь, как нас застукали… – начал было Корин, но вдруг замолчал и посмотрел за спину партнёрши с немного удивлённым и озадаченным лицом.

 – Ты узнаёшь вон того мужчину, Ручеёк? Он так выразительно смотрит на тебя, и кажется, не слишком доволен.

При этих словах Юффи вздрогнула, весёлое настроение поутихло, и она осторожно обернулась, посмотрев туда же, куда и маркиз. Его величество Рэйгер стоял, засунув руки в карманы и прислонившись к стене, и не сводил с девушки тяжёлого, пристального взгляда.