Моя драгоценность

Юффиль длинно вздохнула, снова посмотрела на себя в зеркало. Что ж, ладно. Из всего её гардероба это платье, пожалуй, пока единственное вечернее – ещё не всё заказанное привезли от портного.

– Пойдёмте, леди Юффиль, негоже опаздывать на вечер в мою честь, – Нимира с улыбкой подошла к виконтессе и взяла её под руку. – Всё будет хорошо, не волнуйтесь, – ободрила она.

Ручеёк тоже надеялась, что приём не принесёт сюрпризов. Как приятных, так и не очень. Сделав несколько глубоких вдохов, она вышла за Нимирой из покоев.

Вечер предполагался не сильно пышный, поскольку гостья не настолько важная и почётная, как со смешком пояснила сама алерийка. Приглашённых гостей всего около ста человек, в основном, придворные, советники и министры, и конечно, те главы кланов, которые сейчас находились в городе. Собственно, отец Юффи и герцог Алмаз. У виконтессы мелькнула мысль узнать о подруге, как там Нори поживает, неплохо бы встретиться, поболтать. Об остальных, с кем училась в Академии, Юффи знала только, что они уехали к себе с родителями, значит, искать их в Таниоре бесполезно.

Приём проходил не в огромной центральной парадной зале, где был выпускной бал Академии, а в Малом зале, как раз для таких небольших вечеров. Принцесса только радовалась, как она доверительно сообщила Юффили, Нимира не любила пышных празднеств даже дома.

– Я только надеюсь, долго этот вечер не продлится, – виконтесса вздохнула. – Раз завтра в двенадцать нам предстоит прогулка.

Кстати, ваше высочество, зачем вы вообще её придумали? – Юффи покосилась на безмятежно улыбавшуюся гостью.

– Мне же нужно было дать его величеству предлог, чтобы напроситься в нашу компанию, – выдала Нимира и бросила на спутницу лукавый взгляд. – Ну-ну, миледи, не надо так возмущённо смотреть на меня! – она тихо рассмеялась. – Вы знаете, что дома меня называют маленькой свахой? – продолжила принцесса. – Я не знаю, как объяснить, но все, кто в моём присутствии так или иначе знакомились с молодыми людьми или девушками, вскоре обретали своё счастье, – они уже почти подошли к распахнутым дверям, откуда доносилась музыка и шум голосов, и Нимира остановилась, развернувшись к Юффи.

 – Предчувствия редко обманывают меня, леди, – тихо и серьёзно добавила её высочество. – Доверьтесь мне.

Ответить Ручеёк не успела: распорядитель громко объявил имя принцессы.