Мисс Марпл

Вы не допускаете, что он мог попасть под машину?

– Надеюсь, ничего страшного с ним не случилось.

– Это в самом деле весьма странно, – продолжила мисс Горриндж, и на сей раз в ее голосе раздражение уступило место любопытству. – Право, трудно понять, куда он отправился и почему.

– Конечно, – Дед глянул на нее понимающе, – вы ведь смотрели на все происшедшее с точки зрения интересов отеля. Что вполне естественно.

– По моим данным, – сказал инспектор Кэмпбелл, заглядывая в свои бумаги, – каноник Пеннифазер ушел из отеля около половины седьмого вечера в четверг девятнадцатого.

У него был с собой маленький саквояж. Он взял такси, а швейцар дал шоферу адрес клуба «Атенеум».

Мисс Горриндж кивнула:

– Да-да, он обедал в клубе «Атенеум». Архидьякон Симмонс мне сказал, что именно там каноника видели в последний раз.

То, что каноника в последний раз видели в клубе «Атенеум», а не в отеле «Бертрам», как бы снимало с отеля ответственность, и голос мисс Горриндж зазвучал увереннее и тверже.

– Ну что ж, всегда полезно выстроить все факты, – добродушно пророкотал Дед, – а мы их как раз и выстроили.

Итак, он ушел со своим маленьким чемоданчиком или, точнее, с саквояжем, да, именно с саквояжем. Ушел и не вернулся, так?

– Как видите, тут я ничем не могу вам помочь, – сказала мисс Горриндж, всем своим видом показывая, что вот-вот поднимется с места и вернется к своим обязанностям.

– И в самом деле, кажется, вы нам помочь не можете, – буркнул Дед. – Но вдруг нам поможет кто-нибудь еще?

– Кто-нибудь еще?

– Ну, кто-нибудь из персонала отеля.

– Не думаю, чтобы кто-нибудь что-то знал! Иначе нам бы непременно сообщили.

– Могли сообщить. А могли и не сообщить. Я имею в виду вот что: вам бы сообщили, если были бы обнаружены какие-нибудь достойные внимания факты. А я думаю о другом: он мог что-то сказать...

– Сказать? Что именно сказать? – растерялась мисс Горриндж.

– То, что способно навести на след. Ну, к примеру: «Сегодня вечером я увижу старого друга, с которым мы не виделись с тех пор, как встречались в Аризоне».

Что-то в этом духе. Или: «На той неделе я поеду к своей племяннице по случаю конфирмации[14] ее дочки». Когда имеешь дело с людьми рассеянными, такого рода мелочи имеют не последнее значение! Они, так сказать, показывают ход их мыслей. Вполне возможно, что, пообедав в клубе, каноник сел в такси и спросил себя: «А куда я, собственно, еду?», а так как он думал, скажем, о племяннице, то и решил, что едет к ней.