Мисс Марпл

Из внезапно распахнувшегося окна нижнего этажа его окликнул чей-то голос:

– Так вот где, оказывается, ты приземлился, Микки! С чего это тебе вздумалось устроиться здесь?

Он, вздрогнув, обернулся – и обмер.

Леди Седжвик высунулась в открытое окно.

– Ты что ж, не узнаешь меня?

Лицо швейцара внезапно просияло:

– Да неужто это маленькая Бесси? Подумать только! После стольких лет! Маленькая Бесси!

– Никто, кроме тебя, не звал меня Бесси. Отвратительное имя! Что ты делал все эти годы?

– Так, то да се, – уклончиво отозвался Микки.

Бесс Седжвик засмеялась:

– Во всяком случае, я сохранилась лучше, чем ты. Пьешь много. Ты всегда много пил.

– Сохранилась ты хорошо, потому что у тебя деньги.

– Тебе и деньги не помогли бы. Стал бы пить еще больше и давно отправился бы к чертовой бабушке. Да, да, поверь мне! Как тебя угораздило попасть сюда – вот что я хочу знать! Как тебя вообще взяли на это место?

– Мне нужна была работа.

– Понимаю, – задумчиво протянула она, – и все настоящие?

– Ясно, настоящие! Почему бы им не быть настоящими?

– Ладно, я тебе верю. Ты всегда был храбрым. Всегда умел драться. По-моему, армия – самое подходящее для тебя место.

– Подходящее во время войны, ну а куда прикажешь деваться в мирное время?

– Стало быть, ты поступил сюда. Понятия не имела...

– О чем ты не имела понятия, Бесси?

– Не важно.

– Я-то не забыл, – сказал мужчина. – Я никогда не забывал тебя, маленькая Бесси. Какой же прелестной девочкой ты была! Какой стройненькой девочкой!

– Глупой девчонкой, дурой – вот кем я была! – отрезала леди Седжвик.

– Это верно. Ума у тебя было маловато. Будь ты поумнее – разве бы связалась со мной? А как ты умела обращаться с лошадьми! Помнишь эту кобылку... как ее звали? Ах да! Молли О'Флинн. Ну и злобная была чертовка!

– Только ты и мог на ней усидеть! – улыбнулась леди Седжвик.

– Она и меня бы сбросила, если б смогла. Но как поняла, что со мной не выйдет, – сдалась. Не лошадь, а красота, загляденье! Если уж мы заговорили о верховой езде, ни у одной женщины в тех местах не было такой посадки, как у тебя. И бесстрашная к тому же! Это, впрочем, при тебе осталось. Самолеты, гоночные автомобили...

Микки приблизился к окну.

– А я ведь не забыл Баллиговлан, – сказал он со значением.