Мисс Марпл

Отель «Бертрам» и впрямь способен творить чудеса! Настоящая горничная!

– Давно вы тут работаете?

– Около трех лет, мэм.

– А до этого?

– В одном отеле в Истборне. Ужасно современный, но мне больше нравятся старые, такие, как этот.

Мисс Марпл отхлебнула чай. И тут вдруг заметила, что напевает слова давно забытой песенки:

«О, где была ты всю жизнь мою...»

Горничная взглянула на мисс Марпл с легким изумлением.

– Я просто вспомнила одну старую песенку, – пробормотала та, как бы желая оправдаться.

И вновь она тихонько пропела:

«О, где была ты всю жизнь мою...»

– Может, вы слыхали? – спросила мисс Марпл.

– Я ведь... – Вид у горничной был явно смущенный.

– Ах да, вы слишком молоды! Когда попадаешь в ваш отель, невольно переносишься в прошлое!

– Да, мэм, многие дамы, которые здесь останавливаются, испытывают, по-моему, то же самое.

– Может, они потому здесь и останавливаются, – сказала мисс Марпл.

Горничная вышла. Очевидно, она уже свыклась со старыми дамами, погруженными в свои воспоминания.

Мисс Марпл закончила завтрак и встала, радостно улыбнувшись при мысли о том, что торопиться некуда. План на сегодня составлен заранее: утро будет посвящено покупкам. Но не слишком переутомляться. Сегодня, возможно, Оксфорд-стрит. А завтра Найтсбридж, с удовольствием думала она.

Было около десяти утра, когда она вышла из своего номера в полном обмундировании – шляпка, перчатки, зонтик (на всякий случай, хотя погода стояла прекрасная) и сумочка, самая парадная сумочка мисс Марпл.

Соседняя дверь распахнулась, и кто-то выглянул в коридор. Бесс Седжвик. И тут же отступила назад, захлопнув дверь.

«В чем дело?» – подумала мисс Марпл, спускаясь по лестнице. Она предпочитала ходить вниз пешком, а не пользоваться лифтом. Это бодрит. Шаги ее становились все медленнее и медленнее... Она остановилась.

IIКогда полковник Ласкомб вышел из своего номера и зашагал по коридору, дверь на верхней площадке резко распахнулась и голос леди Седжвик произнес:

– Ну, наконец-то! Я уже давно вас поджидаю.

– Право, Бесс, не знаю... Кажется, тут есть нечто вроде читальни...

– Поднимись-ка лучше ко мне. Да побыстрей, не стоит давать горничной пищу для пересудов...

Полковник Ласкомб не слишком охотно переступил порог, и дверь тут же захлопнулась.