Машина страха

– Да, читал… Благодарю… Отменно исполнено… Чем наших друзей обрадовали?"

"Бумага имеет свойство не только храниться в архивах, но и попадаться на глаза. Не тем, кому полагается. Зная эту особенность, Ванзаров упомянул об изобретении Иртемьева настолько расплывчато, чтобы понял только тот, кто должен. Намек оказался для Бурцова слишком сложным.

– Господин Квицинский получил биометр…

– Это что такое?

– Изобретение доктора Барадюка. Иртемьев привез его из Парижа в качестве награды от учителя.

– Для чего применяется? – настороженно спросил Бурцов.

– По мнению доктора Погорельского и господина Прибыткова, биометр может показывать или концентрировать жизненную энергию человека. При помощи него доктор Барадюк получал фотографии мыслей.

– И только?

Ванзаров подтвердил: вещь совершенно безопасная, если не сказать бесполезная. По мнению господина Лебедева.

– Значит, настоящий аппарат исчез из саквояжа Иртемьева, – сказал Бурцов, хотя узнал об этом несколько дней назад.

– Александр Васильевич, никакого прибора не было…

Судебный следователь прикидывал: стоит делать шаг, после которого нельзя вернуться назад?

– Аппарат бесполезен без таланта Веры Ланд? – наконец спросил он.

– Иртемьев понял слишком поздно. Открытие стало для него тяжелым ударом, – ответил Ванзаров, не напоминая, что подробно описал об этом в отчете.

– Твердо уверены?

– Возможно, на допросе мадемуазель Ланд подтвердит.

– Допросить не смогу, – ответил Бурцов, притаптывая потухшую папиросу.

– Позвольте мне…

– Вы знаете, что она содержалась не в участке, а в Литовском замке?

Ванзаров знал, что пристав Вильчевский на всякий случай отказался держать у себя опасную арестантку. Веру отправили в Исправительное арестантское отделение. Под надзор господина Матеевского.

– Сегодня рано утром мадемуазель Ланд была расстреляна тюремным надзирателем, – сказал Бурцов.

Новость была настолько неожиданной, что логика пребывала в растерянности. Ванзаров не мог допустить мысли, что ошибся.

– Сестра навещала ее? – спросил он. Вопрос был не только глуп, но и бесполезен: подозреваемым в убийстве не разрешают свидания даже в участке. Тем более в тюрьме.