Машина страха

Только помните: ложные свидетельства не только не принимаются судом, а привлекают самого свидетеля к ответу.

Кажется, Мурфи решился идти до конца.

– С вашей помощью хочу раздавить эту гадину, – заявил он. – Пришла пора возмездия…

Ванзаров попросил перейти от красивых слов к приземленным фактам.

– Знаете, кто я? – спросил Мурфи. – Больше двадцати лет назад я, молодой выпускник естественного отделения Петербургского университета, служил ассистентом у великого Менделеева. Дмитрий Иванович тогда как раз организовал комиссию, которая должна была покончить со спиритизмом.

Это почти удалось. Но ядовитые ростки остались и проросли вновь. И тогда я понял, что моя миссия – уничтожить спиритизм. Много лет я скрывал от Прибыткова и его приспешников, что проник в их ряды ради великой цели: разоблачить обман. Размозжить голову лженаучной гадюке. Теперь час настал. Хочу заявить: весь кружок «Ребуса» – ядовитое гнездо. Они все замешаны и покрывают друг друга. Включая их нового дружка Калиосто. Они убили и кухарку, и бедного мальчика, и сгубили мадам Иртемьеву. Арестуйте их и допросите с пристрастием. Они во всем признаются…

Иногда в полицию приходили взволнованные личности, которые признавались, что отравили Пушкина и застрелили Лермонтова. Некоторые обвиняли в этом соседей. Такой тип Ванзарову был известен. Но это не значило, что Мурфи невинен, как ягненок: обвинять других – самая успешная маскировка.

– Серьезное обвинение, – сказал Ванзаров.

 – Готовы повторить его под протокол?

– Готов! – выдохнул Мурфи, как шагнул на подвиг.

– Благодарю… Но одних заявлений недостаточно. Какие вы можете привести факты?

– Спиритизм – это ложь! – выкрикнул Мурфи. – Наглый обман! Шулерство! Все звуки на сеансах – искусственного происхождения! Фокус! Фальшивка!

– Кто их издает?

– Они все! По очереди! Сидящие за столом! Покрывают и обманывают!

– С какой целью?

– Чтобы доверчивые дурачки несли свои денежки и покупали журнал Прибыткова, а он строил дачи под Гатчиной и сдавал дачникам внаем! Сборище лгунов! Этот гениальный медиум Иртемьев! Ученик доктора Барадюка! Фотографирует мысли! Скажите, пожалуйста! Он первый и убил кухарку! Помяните мое слово…

– Значит, точных фактов у вас нет, – сказал Ванзаров.

Мурфи только хотел разразиться тирадой, но вспомнил, что они на улице, прохожие оглядываются. И взял себя в руки.