Машина страха

Он извинялся, что не слишком оправдал ожидания, но Виктор Иванович и Погорельский выражали ему восхищение: так быстро вошел в транс, так долго держал общение. Успех тем более важный, что случился на территории другого медиума. Клокоцкий с Волант тоже благодарили. Они остались довольны гостем. Что бывает не так уж часто. Про вызывающее поведение Ванзарова забыли. Его старательно игнорировали. И тут Хованский поманил в уголок."

"– Родион, приглашаю завтракать в «Викторию»… Запросто, без церемоний, по-приятельски, – сказал он не слишком громко, как будто их могли подслушать.

– Отчего бы тебе, Миша, не зайти к нам на Офицерскую? Завтраков у нас не имеется, но чаем угощу.

Хованский кисло улыбнулся.

– Как-то сторонюсь угощений в полицейских домах… Прошу тебя, загляни… У них там и коньяк отличный… Угощение – с меня…

– Такой важный разговор?

– Очень важный…

– Зачем откладывать… Давай сейчас…

Хованский отстранился, будто его могли заковать в ручные кандалы.

– Сейчас несподручно… Завтра в самый раз… Так сговорились?

Ванзаров обещал быть.

Вера и Афина незаметно оказались в прихожей. Мадам Иртемьева уже надела жакетку с меховой опушкой. Вера тоже готова. Ванзаров выразил удивление, что дамы уходят из собственного дома.

– Могу я просить вас, Родион Георгиевич, запереть квартиру? – спросила Афина.

– Вам незачем возвращаться в гостиницу, – сказал Ванзаров.

– Но мы не можем остаться здесь! – Она обратилась за поддержкой сестры: – Вера, почему ты молчишь?

– Это так… Вернется Иона Денисович, будет крупный скандал.

– Не думаю, что господин Иртемьев вернется нынешней ночью, – сказал Ванзаров. – В дверях новый замок, вам не о чем беспокоиться. Тут у вас свежая одежда, можно растопить печь и даже принять горячую ванну. Зачем мучиться в гостинице, Афина Петровна?

Соблазнять Ванзаров умел. Немного поколебавшись, мадам Иртемьева изменила решение: так и быть, они остаются. И будь что будет…

66

Парочка неторопливо брела под руку по ночному переулку.

Ванзаров догнал их на углу Казанской улицы, невдалеке от гостиницы.

– Благодарю, – сказал он, приподнимая шляпу. – Ваш талант гипнотизера заслуживает статьи в «Ребусе». Господин Прибытков безнадежно очарован…

Калиосто не спешил принимать поздравления, Люция вовсе отвернулась.

– Так вы угадали или знали заранее? – проговорил он.

Ванзаров не слишком любил, когда разоблачали его ловушки.