Мир приключений, 1969 (№15)

После каждой сотни шагов загибал палец, чтобы не сбиться.

Они уже спустились с водораздела и были в царстве лиственниц. Лишь кое-где тоненькие березки тесно прижимались друг к другу, образуя округлые белые острова. Продираться сквозь такие заросли было не очень приятно, но тайгу они делали веселой, нарядной.

— Все восемьсот! — выдохнул Женька и сел на глыбу серого гранита, похожую на матрац.

Ориентировались верно — ручей был рядом."

"— Отсюда начнем. — Надя сложила карту поудобней. — Нам предстоит интересное дело — проследить границы, найти, где гранит прорывает известняки.

— Интересно, — согласился Женька, — но только давайте, тетя Надя, сначала поедим!

— Ты как волчонок! Мы же только начинаем, — удивилась Надя, — да и орехи всю дорогу ели!

Женька проглотил слюну.

— Ну поешь, — улыбнулась Надя, — а потом, на полпути, со мной вместе еще добавишь.

Женька вздохнул. Один он, конечно, есть не будет, но эти пропитанные медом ломти его томили, он то и дело о них вспоминал.

Среди редколесья виднелось много скал и каменных развалов, но везде было одно и то же — крупнозернистый серый гранит.

Лишь в двух местах, у больших скал, они подолгу замеряли направления трещин. Надя диктовала, пристально глядя на дрожащую стрелку компаса, Женька записывал.

Канительное это дело — сотни замеров: ноги мерзнут, руки мерзнут — но, говорят, нужное. По расположению трещин строят какой-то эллипсоид, определяют, где вернее искать рудоносные жилы.

Надя шла по линии маршрута не отклоняясь, Женька петлял, смотрел, что на склонах, приносил оттуда образцы, иногда не относящиеся к делу. Вот он отыскал гриб подберезовик, очень большой и такой свежий, будто он вырос только что под снегом.

Надя к грибу интереса не проявила. Как всегда, она была сосредоточена только на том, что скрывается под покровом травы и почвы.

Она сухо сказала:

— Женя, будь внимательнее!

Оказалось, что он прозевал — гранит стал иным, мелкозернистым. Это указывало, что контакт близко.

Женька забегал, удары его молотка далеко разносились, будто дятел где-то долбил по сухой лесине — тук, тук, тук!

Теперь и он забыл обо всем постороннем, потому что контакт — самое лучшее место для руды. Известняк как губка впитывает металлы, которые приносит гранитный расплыв из глубин земли.