Мятежники

– С ней мог кто-то быть? – спросила Ожог.

– Сомневаюсь, – ответил один из солдат. – Никаких следов вокруг неё не было. Похоже, её ударила молния, она рухнула на пляж, доползла до кучи брёвен, спряталась там и потеряла сознание. Наверно, во время шторма пару ночей назад.

– Ночная, здесь? – размышляла Ожог. – Любопытно. Вы пытались привести её в чувства?

– Да… да, ваше величество, но вряд ли она когда-нибудь очнётся. Еле дышит, понимаете?

– Отлично, – кивнула Ожог. – Она тут явно ни при чём. Сделайте так, чтобы она вообще не дышала, и возвращайтесь.

Солдаты кивнули и улетели.

Жизнь Потрошителя утекала из его когтей.

«За ними! – кричало его сердце. – Останови их! Тебе ничего не стоит их убить! Спаси её!»

«Но тогда я выдам себя. – заговорил разум. – Я никак не могу вытащить её отсюда, не попавшись в плен. Все узнают, кто убил командующую Бурю; узнают, что я не просто сумасшедший ночной. Они всё равно убили бы Молнию. И меня убили бы; поклялись бы отомстить ночным, и их союз стал бы как никогда крепок.

Слёзы катились по его морде, но он не оставил свой пост.

Он не шелохнулся.

Он выполнял приказы.

«Но это больше не повторится, – поклялся он себе. – Если когда-нибудь кто-то ещё станет мне дорог, миссия уже не будет для меня на первом месте. Я нарушу любой приказ. Если нужно, я поставлю под угрозу своё племя. Пока не знаю как, но я отомщу. Когда-нибудь я отомщу».

* * *Хорошая новость: посланник ночных ждал в назначенном месте в назначенное время, через месяц после того, как Молния и Потрошитель покинули королевство ровно в полночь.

Плохая новость: это был Провидец.

«Что ж, – подумал Потрошитель, – тут уж без вариантов».

– Ну, здравствуй, – сказал он, приземляясь рядом с огромным чёрным драконом.

Провидец взглянул на него с презрением.

– На тебя я бы время не тратил, – фыркнул Провидец. – Где Молния?

– Сегодня она не прилетит, – бодро ответил Провидец; эту фразу он отрепетировал миллион раз на пути сюда. – Прислала меня.

– Это… – Провидец на мгновение остановил на нём взгляд.

– Тогда тебе повезло, – ответил Потрошитель. – Я сам категорически против соплей.

– Понятно, что у неё на уме. – Провидец щёлкнул хвостом. – Думала, если вы появитесь вдвоём, я стану требовать отправить тебя домой, где тебе и место. Но раз ты один, мне придётся отпустить тебя и передать ей инструкции. Умно´.

Потрошитель сохранял невозмутимый вид.

– Я тоже всегда восхищался её мудростью.