Метаморфозы Катрин

Я не враг ни вам, ни герцогству. Мне бы хотелось, чтобы эти деньги шли сюда, а не в столицу. Да. Но вы пытаетесь получить гораздо больше, чем то, что прописано в договоре. Подумайте, ваша светлость, стоит ли нам с вами ссориться. Всегда найдется кто-то более сильный, чем я. Ну, и даже чем вы. Не лучше ли держаться вместе? Так больше шансов сохранить наши доходы.

Герцог был недоволен. Даже очень. Я старательно погладила его против шерсти. Он ходил по кабинету, бесшумно и нервно, ноги утопали в пушистом ковре, а я сидела и дышала через раз.

Вполне возможно, у герцога есть способ оттяпать руку, которая его гладит не в ту сторону. Я все же слишком мало знаю о местных законах.

– Хорошо, леди Катрин. Я вас услышал. Но согласитесь, что я не могу бесконтрольно позволить вам тратить деньги и вносить в графы «сырье» и «работа» суммы, не ограниченные ничем. Я не позволю вам утаивать от меня средства!

О как! Вот же ж скотина. Тебе навстречу пошли, лирд затронули, невесту, угодную тебе, предоставили. Ну, дружок, ты сам виноват!

– Это очень просто решить, ваша светлость! Вот смотрите: например, пекарь делает булки.

Нужно посчитать сырье, которое уйдет на одну булку и работу. Остальное – прибыль. Также можно спросить и других рабочих. Столяра, кузнеца и так далее… Думаю, не ошибусь, если скажу, что стоимость материала и работы будет примерно половина цены любого изделия. Может быть, немного больше, но я не мелочна.

Раз ты не понимаешь по-хорошему, будешь платить за сырье втридорога.

– Леди Катрин, я понял ваш расчет.

Я уточню у своих служащих и приму решение. Вы свободны.

– Не затягивайте, ваша светлость. Сырье у меня кончается. Работа может попросту остановиться.

Я поклонилась и вышла.

И черт меня понес, не иначе, в сад. Мне хотелось просто подышать воздухом. Я давно заметила, что атмосфера герцогского дворца плохо сказывается на моем настроении. Леди Тара так бесшумно следовала за мной, что я почти не замечала ее. Мы дошли до небольшого декоративного фонтанчика, я сполоснула руки и аккуратно влажным платком освежила лоб.

Все же моя косметика не влагостойкая.

– Сегодня душно, леди Катрин. Может быть, присядем вот здесь, в тени?

«Вот здесь» – это была зеленая ротонда из каких-то вьющихся растений. Внутри было тенисто и прохладно.

– Леди Катрин, я хотела бы поговорить с вами…

– Слушаю вас, леди Тара. Что-то случилось?

– Мне несколько неловко, но вчера, когда вы гуляли с графиней-матерью по парку, я несколько отстала от вас и остальных сопровождающих.