Метаморфозы Катрин

Слишком велика была толпа болельщиков.

Под аплодисменты маркиз вытер лицо полотенцем и раскланялся. Когда же он выходил с корта, я попалась ему на глаза и поприветствовала. Мы перекинулись несколькими ничего не значащими фразами. Но больше мне было и не нужно. Первый ход для наших деловых отношений я сделаю на свадьбе. А пока довольно и этого.

Но или мадам Кароль на свадьбе поймет, что не стоит на меня кривиться и быть моим другом гораздо выгоднее, или я очень постараюсь ее поссорить с мужем.

* * *До свадьбы осталось всего два дня. Но именно сегодня случились события, которые многому меня научили.

Не скажу, что я с нетерпением ждала сестру Марка, но и пакостей от нее не ожидала. Я приготовила для знакомства подарки, совсем не дешевые по местным меркам.

Встретились мы с леди Ровеной во дворце герцога. Я просила его о встрече и собиралась обсудить с ним действия гвайра Шипера. Он обещал освободить для меня время перед обедом.

За два часа до этого я с леди Тарой прибыла во дворец. Мне нужно было вручить подарок сыну герцога. Подарок я отослала с лакеем. И осталась ждать благодарности в общем зале, рядом с остальными дамами. Чтобы занять руки, мы с леди Тарой взяли с собой обычную вышивку. Не в корзинке, как здесь было принято, а в симпатичной маленькой сумочке с длинным ремнем, выполненной в цвет одежды леди Тары.

Мариза сидела с такой же вышивкой и на сумочку покосилась с интересом.

Сестру Марка я узнала сразу же. Она была очень красива – точная копия матери. А вот ее муж меня удивил. Он был почти старик. Старше герцога.

Пара подошла к дамскому кружку и церемонно поклонилась. Барон Фуст оставил баронессу с нами и удалился. Никакой радости от встречи дочери и матери я не заметила.

– Знакомьтесь, дамы, моя дочь, баронесса Ровена Фуст, – с кислым лицом представила графиня.

Я была в недоумении, меня смутило и отсутствие радости, и сама баронесса.

Пришел лакей от герцога и пригласил меня в кабинет. Только мы начали вставать, как в зал скорым шагом вошел маркиз Крайт. Он вызвался сам проводить нас до кабинета отца и отпустил лакея.