Месть лавандовой феи

Оглянувшись, Теа поняла, что хоровод порвался сразу в нескольких местах, распался. Это хорошо, это правильно…

А вот то, что левая ладонь стала оттаивать и согреваться…

Два мира, соприкоснувшись в танце, расходились. Призраки, навестившие живых, исчезали. Ной стремительно выцветала, становилась все прозрачнее. Снова уходила.

— Ной! — Голос Теали сорвался. — Пожалуйста! Хоть ненадолго еще!

Она понимала, что подруга не может задержаться, но было по-детски обидно, что встреча, мучительно короткая, уже завершилась.

— Теали, ты помнишь, что ты мне обещала? — Тонкий силуэт почти растаял, но голос звучал четко и громко. — Ты должна прожить за нас обеих. Ты должна быть счастлива за себя и за меня.

Горло сдавило, но Теали больше не позволила себе слез.

Она хотела многое сказать — что помнит и никогда не забудет, что подруга навсегда в ее сердце, что она благодарна… Что уже испытала вкус жизни, в конце концов!

Но Ной исчезла, граница между явью и Изнанкой вновь была непроницаема.

За переживаниями Теали не заметила, как изменилась мелодия и двое вытащили в круг парня с завязанными глазами и кляпом во рту.

— Приветственный дар для благословленной жрицы. Ночная фурия, испей горячей чистой крови, чтобы живое стало мертвым.

Рядом напрягся Кайден. Теа тоже остановилась и посмотрела на последователей богини, скептически выгнув бровь.

— С чего вы решили, что я буду это есть? — спросила она почти минуту спустя.

— Но, благословенная жрица, в старых книгах сказано, что лунный ритуал приветствия… — Из толпы выступил высокий плечистый мужчина в плаще из волчьих шкур с длинным посохом. С навершия этого посоха на Теа недобро ощерилась волчья же голова, вырезанная из дерева с удивительной точностью — до последней шерстинки.

"Атмосфера на поляне снова сгустилась, воздух даже начал потрескивать от напряжения. Интересно, все эти люди действительно ждут, что она кинется и загрызет этого грязного преступника, приволоченного ей в жертву? Начитались старых сказок про фурий? А если нет — назовут ее самозванкой и попытаются убить? Предать? Что?

— Жрица отказывается от нашего подарка? — вкрадчиво спросил человек с волчьими символами.