Мертвая зона

— Интересно, чем пугает слово «экоцид» жителей солнечной Калифорнии... — задумался Смит. — Тем, что их скоро заедят вши, которых они культивируют на своих бездомных?

— Эти вши — секретное оружие американской военщины, — парировал Пасечник. — Мы собираемся ими бомбить Лондон. Как раз его пакистанцы до того засрали, что насекомым будет тепло и уютно!

— И что же с «Ландскнехтами»? — быстро вмешался Леха, проклиная себя за неуместный юмор. — О биологическом оружии давайте как-нибудь потом, ладно?

Пасечник криво усмехнулся, бросил на Смита испепеляющий взгляд, но решил не развивать тему боевого педикулеза.

— Короче, у исламистов на севере Нигерии была такая же отсталая ПВО, как на Ближнем Востоке. «Ландскнехты» действовали по привычной схеме. Запускали стаи дронов — и заклевывали с воздуха все, что ездило. О сколько-нибудь серьезной ПТО 2 никто и не думал. Но потом случился известный вам конфликт интересов, и «Ландскнехты» слишком поздно догадались, что заперты в Абудже навечно, и сейчас геноцидить начнут их самих.

— И суеверное, — подсказал Смит.

— Почему? — не понял Пасечник.

Смит покосился на Леху. Тот сделал вид, что не заметил.

— К слову пришлось, — объяснил Смит. — Не обращай внимания. Это ты сейчас пересказываешь нам конфиденциальные выкладки киприотов?

— Вовсе нет. Можешь не верить, но я размышляю вслух, отталкиваясь от твоей умной теории про большую пушку. Логика, мистер Холмс! Получается, «Кибернетика» выбивала в спецкомиссии Совбеза ООН санкцию на тяжелые танки вовсе не для того, чтобы с гарантией раздавить «Ландскнехтов». Просто в оборону встал Хранитель — и сильно напугал их.

"— Что и требовалось доказать, — Смит довольно кивнул. — И правильно им не дали танков.

Теперь застонал Пасечник.

Леха неосторожно поправил бейсболку, и глаза тут же защипало. Пасечник сунул ему салфетку. Леха нечленораздельно промычал слова благодарности.

Они почти дошли. Обезглавленного монстра уже было хорошо видно, и смотрелся тот не страшно, а трагически. Безнадежно и заброшенно.

Машина, не достигшая цели.