Меня зовут Корокотта

— Ты так хорошо знаешь математику⁈ — удивился он и сам ответил, вспомнив и улыбнувшись: — Ах, да, настолько хорошо, что я даже не смогу понять это!

— Он уж точно знает больше меня, — вмешался Факунд Новий.

Они даже не подозревают, что, как математик, хоть никогда и не считал себя таковым, знаю больше, чем все нынешние римляне вместе взятые."

"— Когда вернусь из Азии, соберу лучших своих ученых и сведу тебя с ними. Посмотрим, так ли ты сведущ, как утверждаешь, — пообещал он.

— Если для тебя это важно, — пожал я плечами.

— И еще мне интересно, зачем ты ходишь на скачки, если не интересуешься ими, не делаешь ставки? — задал он вопрос.

— Потому что жизнь дороже! — шутливо произнес я, показав глазами вправо, в сторону сидевшей рядом жены.

Император засмеялся так задорно, что к нему присоединились сидевшие рядом подхалимы, хотя вряд ли увидели мою мимику и поняли ее. Среди них была и Флавия, что развеселило Октавиана Августа еще больше.

Эта встреча с императором изменила нашу жизнь в столице. У меня наконец-то появился интересный собеседник, даже сказал бы, ученик, хотя по возрасту тел должно быть наоборот.

Мы встречались у меня дома или гуляли в городских парках, ведя разговоры на научные темы. Я научил его, как пользоваться арабскими цифрами, как с их помощью производить в столбик четыре основные арифметические действия. Это намного облегчало расчеты. Затем накидал знаний по многим другим предметам. Сейчас все ученые — универсалы. Узких специалистов нет, потому что слишком много темных пятен, а любознательность не ведает пределов. Я начал с астрономии и закончил анатомией человека, напихав по ходу дела полную пазуху Аристотелю, считавшемуся сейчас неоспоримым авторитетом, на которого Факунд Новий молился.

— Я не согласен с тобой! — с вызовом заявил он, хотя не смог опровергнуть ни одного из моих указаний на ошибки великого грека. — Давай соберем ученых и рассмотрим эти вопросы вместе. Уверен, что они смогут переубедить тебя лучше, чем я.

— Обсуди это без меня, — разрешил я. — Никогда не спорю с дураками.

Для этого надо опуститься на их уровень, а там они задавят меня в силу опыта и многочисленности. Или ты не согласен, что дураков в разы больше, чем умных, и они более агрессивны и упрямы?

— С этим не поспоришь! — показав в улыбке широкие просветы между зубами на нижней челюсти и отсутствие их на верхней, произнес он.

Все согласны, что дураков много, никто не согласен, что речь о нем.

У моей жены появился новый повод хвастаться перед подругами.