Кошка в сапожках и маркиз Людоед

Как это называется? – он доел последний кусочек и с сожалением посмотрел на пустое блюдце.

- «Любовный приворот», - серьёзно сказала я, а когда маркграф изумлённо уставился на меня, пояснила: - Влюбитесь в первую девушку, на которую посмотрите. На веки вечные. И это даже не обсуждается.

- Вы в своём уме? – он поставил блюдце на стол и отряхнул руки.

Как мне показалось – с некоторым испугом.

- Ладно, не волнуйтесь, - ответила я мрачно. – Это была шутка.

- Смеяться сейчас? – съязвил он.

- А вы разве умеете? - поинтересовалась я.

Теперь вздохнул маркграф.

- Послушайте, Кэт… - начал он со страдальческим видом, и я окончательно уверилась, что в этот раз книга попала переплётом в небо.

- Вы любите её до сих пор? – спросила я, решив разом развязать все узлы.

- Что?.. Кого? – переспросил Огрест.

- Леди Юджени, вашу несостоявшуюся невесту, - от нетерпения я уже пристукивала каблуком. – Вы поэтому не желаете жениться? Потому что до сих пор любите её?

Несколько секунд в кабинете было так тихо, что я слышала собственное дыхание.

Вопрос произвёл большее впечатление, чем торт по книжной рекомендации.

Милорд Огрест сначала побледнел, а потом начал краснеть. Но в этот раз меня его смущение не умилило. Наоборот – разозлило. Нашёл время гореть щёчками, как девица на выданье!"

"- Марлен уверена, - сказала я как можно холоднее, - что вы до сих пор влюблены в её покойную мать. Объясните, почему у ребёнка такие мысли?

- Откуда мне известно, откуда у вас с Марлен такие мысли? – огрызнулся он.

Я пропустила мимо ушей последнюю фразу, так похожую на оскорбление, и требовательно сказала:

- Значит, вы хотели жениться, не испытывая никаких чувств к бедной девушке? Это, по-вашему, настоящее благородство?

На этот раз он всё-таки схватил меня за плечо – сильно, даже больно, но я отметила это краем сознания. Потому что снова заглянула в голубые глаза, и видела, что они совсем не прозрачные, как полагалось бы льду.

- Вы не знаете, вы ничего не знаете… - голос Огреста прозвучал, будто издалека.

- Не знаю о чём? – спросила я, чувствуя лёгкое головокружение оттого, что смотрю ему прямо в глаза.

- Ни о чём, - процедил он сквозь зубы. – И я запрещаю вам разговоры на подобную тему.